NOVOGOROD-VÉUM. 81 



Le règne d'iaroslaf marque tout à la fois l'apogée de la 

 grandeur du premier empire russe , et son lerme. La suzerai- 

 neté du grand-prince fut reconnue par les tribus finnoises et 

 letliques , voisines de Novogorod ; le commerce de celte ville 

 fut dégagé de tout péril et de toute entrave , jusqu'à l'embou- 

 chure de la Duna, en Livonie, et de la Kymen , en Finlande. 

 Des monumens s'élevèrent dans son enceinte par les mains 

 d'architectes grecs ; car en recevant de Conslantinople la forme 

 de leur religion , les Novogorodiens avaient été naturellement 

 conduits à demander au même pays les arts, qui n'étaient 

 guère alors qu'une autre expression des idées religieuses. 

 Après la mort d'iaroslaf, l'empire fut divisé entre ses fils, et le 

 système d'apanager les cadets des maisons princières par des 

 concessions de territoire avec tous les droits de la souverai- 

 neté , amena d'abord le démembrement , et plus lard , le 

 morcellement complet de la monarchie russe. 



Des événemens , si_ déplorables pour le reste de la Russie , 

 semblèrent utiles à la seule Novogorod. Ses relations avec la 

 métropole du sud, s'établirent désormais sur un pied d'entière 

 égalité ; toute apparence d'infériorité et de dépendance envers 

 Kief cessa : les grands-princes , chefs nominaux plutôt que 

 réels de l'agrégation anarchique des Kniahes russes, n'eurent 

 bientôt de pouvoir réel que celui qu'ils devaient à leur sou- 

 veraineté directe sur leurs domaines , et furent obligés de 

 ménager constamment l'entreprenante et riche Novogorod. 

 A mesure que les incursions des nomades dévastaient le ter- 

 ritoire de Kief, celui de Novogorod s'accroissait et s'en- 

 richissait par la création de colonies nouvelles dans les districts 

 enlevés aux Finnois : la domination des Novogorodiens finit, 

 de la sorte , par absorber toute l'ancienne monarchie des Biai - 

 miens , et par atteindre les bords de la mer Blanche , où s'é- 

 leva le grand marché d'Arkhangelsk , à l'embouchure de la 

 Dwina. Tandis que le commerce de Kief avec la Grèce dé- 

 croissait rapidement, celui de Novogorod avec l'Allemagne 

 et la Scandinavie s'affermissait de jour en jour. Enfin, tandis 

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