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qu'un état perpétuel d'hostilités malheureuses contre les Polovtsi, 

 les Polonais et les princes russes apanages , introduisait à Kief 

 la rudesse et l'irrégularité d'un régime purement militaire ; le 

 développement du commerce et de l'industrie , l'accumulation 

 des richesses et le sentiment d'une grandeur indépendante, 

 produisaient à Novogorod un résultat opposé : le gouverne- 

 ment de cette ville s'approchait de plus en plus d'une forme 

 républicaine dans laquelle les élémens démocratique et aristo- 

 cratique étaient balancés par l'autorité très-restreinte du prince, 

 réduit au rôle de généralissime et de protecteur ; l'habitude 

 s'introduisait de tout décider par des lois écrites , ou tradi- 

 tionnelles, mais originairement consenties ou régulièrement 

 volées dans l'assemblée générale des citoyens. 



Quant aux habifans des campagnes , leur condition appro- 

 chait, suivant toute apparence, de celle des colons romains; 

 mais il n'y avait alors de serfs que les prisonniers faits à la 

 guerre et les esclaves achetés au dehors. 



Le treizième siècle fut en même temps , pour la Russie 

 méridionale, l'époque des plus grandes calamités, et , pour 

 Novogorod, celle de la plus grande splendeur. Cette ville 

 entra dans l'association de la Hanse teutonique : elle eut 

 des relations directes avec Cologne, Bremen , Hambourg, 

 Vismar et Dantzig ; on montre encore à Lubeck le comptoir 

 des Novogorodiens. Par l'intermédiaire de Wisby , son com- 

 merce avec la Suède était très-actif; la colonie qu'elle venait 

 d'établir à Viatka lui envoyait les pelleteries et les métaux de 

 l'Oural ; la ville de Pskof , dont la constitution politique était 

 calquée sur celle de Novogorod , servait d'entrepôt au né- 

 goce de la métropole du nord avec les contrées livoniennes et 

 lithuaniennes. Les habitudes militaires et les dispositions guer- 

 rières se conservaient dans la bourgeoisie de Novogorod avec le 

 poûl des spéculations et l'activité des occupations mercantiles. 

 Les escadres de Novogorod dominaient sur le golfe de Finlande ; 

 ses milices passaient pour invincibles , et l'on disait en Russie: 

 « Qui oserait s'attaquer à Dieu et à la grande Novogorod?» 



