NOVOGOROD-VtLIKI. 85 



Tver , se mil à la tête de la résistance contre ce système d'in- 

 vasion. Le khan de la horde dorée, s'aperçut enfin du danger 

 qu'aurait pour lui l'extension illimitée du pouvoir de son prin- 

 cipal vassal. Il fournit des troupes à Michel, et le duc des 

 Lithuaniens, Olgerd , beau- père du prince de Tver, vint 

 à son secours avec une armée. Mais celle du grand-prince 

 Démétrius IV fut renforcée par les milices de Novogorod , soit 

 que la république voulût se venger de la perte de Torjok , que 

 Michel lui avait enlevé, soit que l'orthodoxie de la grande cité 

 se révoltât contre l'alliance d'un duc idolâtre et d'un khan 

 mahométan , avec un prince chrétien et russe. Tver ouvrit ses 

 portes le 5 août 1375 ; et depuis ce temps , Novogorod n'eut 

 plus d'Etat intermédiaire entre ses frontières et celles du voisin 

 formidable destiné à l'engloutir. 



Le sort de Novogorod fut longtemps retardé par le débat 

 sanglant et plusieurs fois renouvelé entre les grands-princes 

 de Moscou et les Tatares , et par l'attention que les premiers 

 mirent à se défaire des princes apanages plus voisins de leur 

 capitale, avant d'annoncer leurs desseins sur la florissante ré- 

 publique du nord. Mais enfin, vers le terme du quinzième 

 siècle , Jean III se trouva non-seulement indépendant des 

 Tatares , mais encore leur suzerain ; de tous les princes apa- 

 nages , il ne restait plus que ceux de Véréia et de Novogorod 

 Séverskoï à l'entrée de l'Ukraine; le mariage de Jean avec 

 Sophie Paléologue , considérée par les Russes comme légitime 

 héritière de l'empire d'Orient, avait augmenté l'ascendant 

 moral et haussé les prétentions du conquérant auquel on com- 

 mençait à donner le titre de César *. Novogorod, avec sa con- 

 stitution républicaine et ses habitudes d'indépendance, se trou- 

 vait complètement en désaccord avec le principe qui avait 

 prévalu dans tout le reste de la Russie , et sur lequel toutes 

 les institutions nationales se reformaient de jour en jour, 

 à mesure que les progrès de la monarchie en appelaient le 

 développement. 



1 En Russe : Tséçar, d'où l'on a fait par abréviation Tsav. 



