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La guerre éclata en 1471. Dès l'année précédente, Novo- 

 gorod avait rompu loule relation de subordination avec le 

 grand-prince, et s'était mise ouvertement sous la protection du 

 roi de Pologne Casimir. Marpha , veuve d'Isaac Boretsky , 

 posadnik, ou premier magistral de la ville, s'était mise à la 

 tête du parti populaire, à qui celle alliance malheureuse avec 

 une nation non-seulement étrangère, mais habituellement en- 

 nemie, avait valu le nom et l'apparence de « parti lithuanien. » 

 Marpha Posadnitsa (c'est ainsi que les traditions russes appel- 

 lent cette femme extraordinaire) déploya dans la lutte beau- 

 coup d'enthousiasme, d'énergie et d'obstination. Mais tout 

 fut inutile contre la force du tsar , auquel les Pskoviens s'é- 

 taient joints avec leurs milices. Le territoire entier de Novo- 

 gorod fut occupé par les troupes moscovites ; la ville elle- 

 même se rendit le 11 août, et l'autorité du grand-prince y 

 fut rétablie sur les bases les plus avantageuses que ses prédé- 

 cesseurs se fussent jamais ménagées. L'année suivante, Jean 

 enleva la Permie aux Novogorodiens, pour l'annexer à ses do- 

 maines immédiats. La république ne put se relever des ravages 

 systématiques exercés par les troupes moscovites : l'anarchie 

 en désola l'intérieur. Jean revint à Novogorod en 1476, y 

 fut reçu sans résistance , y interposa son autorité entre les 

 factions, écrasa celles qui lui étaient opposées, épuisa les tré- 

 sors de l'Etat et l'épargne des citoyens , et finit par annoncer 

 la feçme résolution d'établir dans l'ancienne république la 

 forme de gouvernement par laquelle le reste de l'empire était 

 alors régi. Novogorod s'arma, mais tout en continuant à né- 

 gocier. La réponse de Jean fut brève : « Je veux régner à 

 Novogorod comme je règne à Moscou. » Le cri : « Mourons 

 pour la liberté et pour Sainte-Sophie ' » retentit alors sur les 

 places publiques , mais ce dernier élan n'eut ni suite ni résul- 

 tat : la ville ouvrit ses portes, et l'abolition du conseil natio- 

 nal signala, le 15 janvier 1478, l'entière transformation de 



1 La cathédrale de Novogorod. 



