!NOVOGOROD-VÉLIKI. 101 



fondues à Sigtuna , capitale primitive des Suédois. La date 

 précise n'en est pas connue, mais elle doit se rapporter au 

 treizième siècle de notre ère , époque antérieure à l'élévation 

 d'Upsala , mais postérieure à l'extinction du culte d'Odin dans 

 les Etats Scandinaves. La manière byzantine de ce travail sué- 

 dois , prouve seulement qu'il a été commandé par les citoyens 

 de Novogorod , dont l'ouvrier a dû consulter le goût, plutôt 

 que celui de son propre pays. 



Dans cette chapelle on conserve le tombeau du prince 

 Mstislaf-le-brave : celui du prince Vladimir Iaroslavovitch est 

 dans une autre partie de la cathédrale. Ces descendans de 

 Rourik sont vénérés comme saints, grâce au zèle dont ils firent 

 preuve pour la propagation de la foi orthodoxe ; ils l'étaient 

 pareillement comme champions des libertés de Novogorod , 

 dont la constitution populaire passait pour être en partie leur 

 ouvrage : pour des motifs opposés , la mémoire de saint 

 Alexandre Nevskoy recevait dans la république moins d'hon- 

 neurs que dans le reste de la Russie. 



D'autres tombeaux , également objets de la vénération popu- 

 laire , sont placés dans les trois nefs de l'église, et dans les 

 Saeella détachés , auxquels les règles du rituel russe ne per- 

 mettent pas de donner avec exactitude le nom de chapelles : 

 on les considère comme autant de petites églises ( Tserkoy) 

 dans la grande. Les sépultures slavonnes ont quelque chose 

 d'imposant, qui n'emprunte rien à l'art, et qui semble même 

 en repousser l'aide : une bière solidement construite en quar- 

 tiers de pierre , ou bien en grandes pièces de métal, porte im- 

 médiatement sur le pavé de l'église ; les parois de cette caisse 

 sont chargées de sentences de l'Ecriture, tracées en vieux ca- 

 ractères , dont l'entrelacement et les abréviations exercent la 

 sagacité des archéologues. Un drap de couleur pourpre ou 

 noire , avec une croix à trois branches , en galon d'or ou d'ar- 

 gent , couvre quelquefois le sépulcre : le noir appartient aux 

 religieux et aux prélats qui , tous , sont tirés de l'ordre mo- 

 nastique de Saint-Basile ; la pourpre est pour les princes , 



