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on est frappé de la magnificence du coup d'œil qu'offre le pont 

 sur le Volkhof : le fleuve chargé de grandes barques, ses rives 

 gazonnées , des maisons de bois et des jardins épais sur le 

 premier plan ; la foule pieuse se pressant à l'entrée du petit 

 sanctuaire où l'idole de Péroun, détruite par Vladimir, atti- 

 rait un semblable concours dans les âges du paganisme russe ; 

 l'escarpement des bords du Volkhof, à l'endroit où le fleuve 

 est le plus profondément encaissé , simulant plutôt que pro- 

 duisant la colline dont on a profité pour asseoir la citadelle ; 

 les murs rougeâtres et crevassés de cette antique forteresse, 

 s'ouvrant pour donner accès aux passagers sous une arche 

 unique et grandiose, mais dont la hauteur, diminuée par 

 l'exhaussement du sol, n'est plus en harmonie avec ses autres 

 dimensions; au nord et au sud de la ville une mer de verdure, 

 coupée par de larges canaux , et par-dessus tout , les coupo- 

 lettes légères , vertes, bleues , blanches et dorées , qui s'é- 

 lèvent au-dessus des monastères et qui donnent à la contrée 

 environnante cette physionomie « à la fois mystique et gaie » 

 dont l'Andalousie fournit l'image à lord Byron; — tout cela se 

 grave dans la mémoire avec d'autant plus d'avantages , que 

 pendant des centaines de verstes au delà de Novogorod, l'œil 

 sera continuellement attristé par la monotonie des forêts , des 

 marais et des campagnes nues, sans fabriques et sans horizons. 

 L'impression que laisse Novogorod , considérée sous le 

 rapport historique et moral , est plus profonde encore et d'un 

 ordre plus élevé. Tandis que tout le reste de la Russie (sauf 

 Pskof et Viatka, dont l'importance était moindre, et dont la 

 chute fut moins éclatante que celle de leur métropole) semble 

 un livre immense inscrit partout , comme les fleurs embléma- 

 tiques du poète ', des noms de princes et d'empereurs , tan- 

 dis que tout ce qu'on aperçoit à la surface du pays est l'œuvre 

 ou le monument d'un souverain , le peuple russe , avec ses 



1 . . . . inscrij>ti nomina regum 



Nascunlw flores 



Virgil. Bucol. 



