VOYAGE DANS 1,'lTALlE SUPERIEURE. 117 



de l'intelligence humaine qu'autant que le terrain dont elle 

 dispose lui offre une plaine unie, doucement inclinée en un 

 plan dont rien n'interrompt le nivellement , et que ce terrain 

 est adossé à de hautes montagnes, comme les Alpes, d'où se 

 versent des torrens dont le cours conserve dans la plaine la 

 force de projection qui leur a été imprimée en descendant de 

 ces hauteurs. 



A l'aide de celte force, ces torrens se distribuent et courent 

 dans les milliers de canaux qu'on a artistement tracés pour 

 les recevoir, et leurs eaux ainsi divisées sont conduites sur 

 toutes les parcelles de cette plaine , qu'elles arrosent tour à 

 tour d'après les règles établies par la législation. 



Aucune végétation n'égale celle des prate marcite des alen- 

 tours de Pavie, de Marignan , de Lodi. Mais , pour en obtenir 

 une semblable, il faut que la nature chimique des terres s'ac- 

 corde en tous points avec celle des eaux , afin qu'il s'y déve- 

 loppe, par leur contact, les conditions que demande la 

 végétation de ces prairies. «. 



Après avoir traité de ces irrigations , qu'on ne saurait com- 

 parer à nulles autres , l'auteur s'occupe , dans le chapitre sui- 

 vant, de la race des divers animaux domestiques qui peuplent 

 l'Italie supérieure. L'espèce bovine est la seule à laquelle on 

 puisse attacher de l'importance, car la contrée est loin d'être 

 un pays à moutons, et les chevaux, réduits à un nombre ex- 

 trêmement petit, sont tirés de la Suisse, de la Bavière et des 

 bords de la Save. Les bœufs, en revanche, y sont charpés de 

 tous les travaux rustiques, et les vaches doivent fournir le 

 bénéfice qu'on retire de ces fertiles herbages. 



La race bovine appartient originairement à celle de la Hon- 

 grie, mais améliorée par un séjour de plusieurs siècles dans les 

 Alpes de la Suisse orientale , d'où chaque année encore on fait 

 venir de nombreux troupeaux de jeunes bestiaux. 



Les fromages produits par les vaches qu'on nourrit dans 

 les prate marcite , sont de l'espèce de ceux qu'on nomme par- 

 mesans, et dont il se fait en Italie une prodigieuse consomma- 



