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manière absolue, qu'il ne se trouve point d'eau ou de liquide 

 analogue sur la lune, on doit y entendre seulement par le mot 

 de mers les parties étendues et grises de sa surface , plus 

 basses et comparativement plus unies que les parties plus 

 claires qui les entourent. 



II n'y a, dans l'hémispbère de la lune tourné vers la terre, 

 que deux mers un peu étendues qui soient isolées et enceintes 

 de tous côtés, la mer des Crises et celle des Humeurs. Les plus 

 grandes, comme la mer de la Sérénité, ne sont que partielle- 

 ment limitées : car non-seulement elles sont liées entre elles 

 comme les océans de noire terre, mais souvent aussi elles 

 manquent complètement d'une ligne de contour qui les sépare 

 nettement des régions plus claires. Tel est particulièrement le 

 cas de la mer des Nuages , quoique très-voisine du centre de 

 la lune, et de l'océan des Tempêtes qui est la plus grande mer 

 visible pour nous . On aperçoit encore, cependant, vers les bords 

 une légère différence de clarté entre les parties conligués de 

 ces diverses surfaces considérées dans leur ensemble. 



On peut évaluer approximativement que ces portions grises 

 occupent les deux cinquièmes de la surface visible de la lune. 

 Elles se trouvent en plus grande proportion dans les régions 

 orientale et boréale , et elles manquent complètement dans la 

 partie la plus australe. Hévélius leur donna des noms de mers 

 terrestres : mais Riccioli introduisit peu de temps après une 

 autre nomenclature, fondée sur de prétendues influences de 

 la lune sur les phénomènes météorologiques terrestres , ainsi 

 que sur l'étal corporel et spirituel des hommes ; et c'est celle 

 qui a été adoptée, malgré sa bizarrerie. Ces noms se trouvant 

 maintenant consacrés par plus de deux siècles d'usage, ils ne 

 pourraient plus être changés sans que cela occasionnât quel- 

 que confusion. 



On peut admettre qu'il existe des régions analogues sur 

 l'hémisphère de la lune qui nous est caché : puisqu'une partie 

 de celles que nous voyons vont jusqu'à son bord, et qu'il y a 

 deux portions de surfaces de ce genre, dont l'une a été dési- 



