DE LA LUNE. 135 



régions où les observateurs .précédens n'en avaient jamais 

 remarqué. Ainsi, il y en a quatre à l'angle sud-ouest de la mer 

 des Humeurs , dont une se dirige vers Hippalus et aboutit au 

 nord dans la région d'Agatharchides. La région près de Tries- 

 necker est encore beaucoup plus riche en rainures qui se lient 

 et se séparent en partie comme des veines, et forment un sy- 

 stème à part. Quelques-unes ont de 2 à 3 milles de longueur, 

 la plupart de 10 à 15 , et un petit nombre de 25 à 30. Au- 

 cune ne parait dépasser ce maximum. 



Ces rainures sont-elles des fleuves lunaires? La ressemblance 

 parait très-petite. Elles ne descendent pas des montagnes, mais 

 elles traversent les enfoncemens. Celles situées sur le milieu 

 de la lune, particulièrement celle vers Higinus, brillent beau- 

 coup lorsque le soleil est élevé : mais ce n'est pas par l'effet 

 d'une réflexion de surface liquide en guise de miroir, cela 

 tient plutôt au grand escarpement de la paroi intérieure. Si 

 elles avaient réellement quelque chose de commun avec nos 

 fleuves, le caractère évidemment subordonné de ces formes 

 prouverait que l'existence de l'eau sur la lune ne peut être 

 comparée à ce qu'elle est sur la terre. Si c'étaient des systè- 

 mes de rivières, elles seraient tout autrement disposées. Elles 

 pourraient tout au plus être comparées aux rivières de steppes 

 de la Perse, de l'Arabie ou du bord septentrional du Sahara. 



On peut encore moins admettre que ces rainures soient de 

 grandes routes artificielles : ce serait supposer trop de simili- 

 tude entre les rapports terrestres et lunaires que de présumer 

 que les habitans de la lune se livrent comme nous à des con- 

 structions de ce genre. La circonstance que nous pouvons les 

 apercevoir en général, ce qui suppose une largeur d'au moins 

 2 à 300 toises ( la plupart sont bien plus larges ), n'est nulle- 

 ment favorable à cette supposition , et il en est de même de 

 la manière dont elles se présentent. On voit dans la région de 

 Gultenberg trois longues rainures parallèles entre elles, et 

 distantes seulement de 2 milles l'une de l'autre , et on ren- 

 contre fréquemment quelque chose d'analogue. Elles ne se 



