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M. Bessel a montré (Astr. Nachr., n° 263) qu'en adoptant 

 la plus grande hauteur qu'on puisse attribuer aux montagnes 

 derrière lesquelles disparaissent les étoiles occultées (4000 

 toises) , ainsi que le plus grand effet possible provenant de la 

 réfraction ( savoir une différence de 2 secondes entre le dia- 

 mètre de la lune mesuré directement et sa valeur conclue de 

 la durée des occultations) , et en admettant encore que la 

 température fût de 0° de Réaumur depuis la surface de la lune 

 jusqu'à la hauteur de 4000 toises : qu'avec toutes ces hypo- 

 thèses, les plus favorables possible pour l'épaisseur de l'at- 

 mosphère lunaire., cette épaisseur ne serait qu'un 968 e de celle 

 de notre atmosphère , en regardant les deux atmosphères 

 comme étant de même nature. La supposition de compositions et 

 de températures différentes donne lieu à des résultats analogues ; 

 ainsi avec le gaz oxigène , la plus grande épaisseur serait d'un 

 863 e , et elle serait d'un 500 e avec une température de — 240° R . 

 Si l'on considère encore que les étoiles, quand elles atteignent 

 le bord obscur de la lune, disparaissent toujours subitement 

 et sans que leur lumière soit affaiblie, il ne restera plus qu'à 

 prononcer que la lune ne possède décidément pas une atmo- 

 sphère comparable à la nôtre en aucune manière. 



Quant à ce qui concerne le soi-disant crépuscule observé 

 par Schrœter, ce phénomène faible et difficile, que nous n'a- 

 i vons jamais réussi nous-mêmes à distinguer sûrement de 

 l'effet sur la lune de la lumière terrestre, pourrait, lors même 

 qu'il ne serait pas une simple illusion d'optique, être expliqué 

 de plusieurs autres manières sans que l'existence d'une atmo- 

 sphère fût nécessaire pour cela. Le diamètre du soleil doit 

 déjà occasionner un petit crépuscule , qui a sur la lune une 

 largeur moyenne de 2,29 milles., etsoustend géocentriquement 

 un angle de 9 secondes , mais qui peut , vers les bords , lors- 

 que la lune ne présente qu'un très-petit croissant , s'étendre 

 de plusieurs minutes. Les inégalités du terrain peuvent occa- 

 sionner un crépuscule local plus étendu; les bords de monta- 

 gne éclairés doivent réfléchir une partie de leur lumière sur 



