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clal , tandis que la surface intérieure en a un moindre. Les 

 montagnes centrales , à un petit nombre d'exceptions près, 

 sont toujours plus claires que les enfoncemens qui les envi- 

 ronnent. 



Quelque nombreux que soient ces brillans cratères, ils for- 

 ment à peine la moitié de toutes les formes de cratère réunies. 

 Il y en a plusieurs, et entre autres de très-grands et très-pro- 

 fonds , qui disparaissent complètement à la pleine lune. Il n'est 

 pas rare de voir deux cratères très-rapproebés l'un de l'antre, 

 et qui paraissent égaux en diamètre, en escarpement et en pro- 

 fondeur, dont un brille à la pleine lune d'un éclat surprenant, 

 tandis que l'autre peut à peine être distingué. Aussitôt que 

 les ombres se forment , le dernier reparaît et l'éclat du pre- 

 mier diminue; et lorsque les limites de la lumière sont dans 

 leur voisinage, on les voit tout à fait égaux. Au reste vers 

 l'époque des phases, on ne distingue presque plus aucune dif- 

 férence de contour dans le voisinage des limites de la lumière ; 

 et les escarpemens de montagnes tournés vers le soleil bril- 

 lent aussi bien que les plaines et les pentes plus douces 

 comme s'ils étaient éclairés sous un plus grand angle. 



Une des apparences de la lune les plus remarquables et les 

 plus inexplicables sont les systèmes rayonnes qu'elle présente. 

 Sept des plus grandes montagnes annulaires , savoir Tycho , 

 Copernic, Kepler, Byrge, Anaxagore , Aristarque et Olbers , 

 sont entourées de longues et larges raies ou bandes lumineuses 

 ( Lichlstreifeii) disposées en rayons. Mayer, Euler, Proclus , 

 Aristide, Timocbaris et quelques autres, offrent la même ap- 

 parence sur une plus petite échelle, et d'une manière moins 

 caractérisée. Ces bandes commencent ordinairement à une 

 petite distance de l'enceinte annulaire de la montapne ; leur 

 extrémité la plus voisine, comparativement obscure, a A deprés 

 d'éclat (et 2 degrés seulement sur Aristarque); la bande s'é- 

 tend ensuite de 30, 50 et jusqu'à 100 et 120 milles, à tra- 

 vers les plaines , les chaînes de montagnes, les monta/mes 

 isolées, les cratères, les rainures , en un mot sur toutes les 

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