SLR !.\ PASSIVITE DL BISMUTH. 1 <! I 



nièrc dont se comporlcnl le fer et le bismuth avec l'acide ni- 

 trique , il y a entre les deux métaux une analogie telle , qu'on 

 serait tenté d'attribuer à une même cause la passivité du fer 

 et celle du bismuth ; mais cette idée semble être en opposition 

 avec les faits que je vais mentionner. 



Lorsque le dégagement du gaz nitreux sur le bismuth a 

 cessé, il semble que toute action entre le métal et l'acide soit 

 arrêtée, car, dans ce cas-là, la surface du bismuth a repris son 

 éclat métallique ordinaire; cependant il n'en est pas ainsi: le 

 bismuth n'est inactif qu'en apparence , et sa passivité ne con- 

 siste que dans l'affaiblissement de l'affinité naturelle du métal 

 pour loxigène de l'acide. Voici des faits qui prouvent la per- 

 sistance de l'action chimique dans ces circonstances. — 1° Si 

 l'on met un morceau de bismuth passif ( plongeant dans l'a- 

 cide) en communication avec l'une des extrémités du fil du 

 galvanomètre, l'aiguille est affectée aussi souvent qu'on plonge 

 l'autre extrémité du fil dans l'acide. Le sens de la déviation de 

 l'aiguille accuse un courant allant du bismuth à l'extrémité li- 

 bre du fil '. 2° D'après mes expériences, le fer passif devient 

 toujours actif, lorsqu'on le louche avec un métal quelconque 

 qui soit en activité chimique. Or, un fil de fer passif ne peut 

 pas être mis en contact avec le bismuth passif sans devenir 

 actif lui-même. 3° Le bismuth passif, étant plongé dans l'acide 

 nitrique, s'entoure peu à peu d'une couche d'un fluide coloré 

 en vert , c'est-à-dire , donne lieu à la formation d'acide ni- 

 treux ; et en même temps on trouve dans l'acide nitrique du 

 nitrate de bismuth. — Voilà des faits qui mettent hors de doute 

 la continuité de l'action chimique du métal et de l'acide l'un 

 sur l'autre. Sous ce rapport-là, il y a une différence essentielle 

 entre le bismuth et le fer; car celui-ci, une fois rendu passif, 

 de quelque manière que cela ait eu lieu, n'exerce plus d'action 

 sur l'acide; sa passivité est pour ainsi dire absolue. 



1 L'auteur n'indique pas la nature du fil du galvanomètre qu'on plonge 

 dans l'acide avec le bismuth, ni si c'est à travers J'acide ou le fil du gal- 

 vanomètre que le courant va du bismuth à l'autre bout de ce fil. (/?.) 



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