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mités communiquait avec le pôle positif d'une pile, en fermant 

 par ce moyen le circuit voltaïque. Dans cet état de choses, il 

 ne se développa point de trace d'oxigène ni d'aucun autre gaz 

 sur le fil de fer; et le fer, après avoir été soumis peu de temps 

 à l'influence du courant, fut sensiblement attaqué, et entouré 

 d'une quantité de flocons verdàtres qui prirent à l'air une cou- 

 leur jaune d'ocre. J'obtins les mêmes résultats en employant 

 dans celte expérience une dissolution aqueuse de chlorure de 

 sodium, an lieu d'eau de mer. Tous ces faits font donc consi- 

 dérer l'observation de Harlley comme doublement anomale, 

 c'est-à-dire, anomale par rapport aux lois électro-chimiques 

 générales, puis par rapport à mes expériences particulières. 



Mais le phénomène observé par le savant anglais me paraît 

 encore fort énigmatique sous un autre rapport. Comme le 

 simple contact entre le fer et le laiton ne met point ces mé- 

 taux dans des états électriques opposés , et que cela n'a lieu 

 que par l'effet d'une action chimique , on peut demander com- 

 ment, dans le couple en question , le fer peut être l'élément 

 positif, si l'eau de mer n'exerce aucune action chimique sili- 

 ce métal, et s'il reste intact comme le prétend M. Harlley. — 

 Dans le cas ci-dessus mentionné, il est impossible d'attribuer à 

 l'effet d'un courant l'indifférence chimique du fer, puisque Pin- 

 diuérence exclut toute idée de courant. Mais si l'observation de 

 M. Hartley se trouvait être exacte, ce dont je me permets de 

 douter encore , quelles conséquences pourrait-on bien firer 

 d'un pareil phénomène? Selon moi , point d'autre que celle- 

 ci, savoir, que la passivité du fer à l'égard de l'eau de mer 

 provient d'une cause encore inconnue, et est tout à fait indé- 

 pendante d'un courant voltaïque. — Dans l'article qui précède, 

 sur la passivité du bismuth , j'ai cité plusieurs faits où il pa- 

 raît vraisemblable que l'indifférence chimique de ce métal 

 n'est pas non plus l'effet d'un courant. 11 me parait aussi que 

 la non-oxidabililé du zinc qu'on prépare actuellement en 

 France, et qui excite dans ce moment l'attention des chimistes 

 de ce pays, est un fait qui non-seulement est en opposition 



