I>K L'EAU DE MB SUR LE FER. 16? 



avec les lois électro-chimiques connues, mais qui ne peut être 

 expliqué par une cause électrique. D'après ce que je sais de lu 

 composition chimique du zinc non-oxidahle , il contient une 

 petite quanlité d'un ou de plusieurs mélaux qui sont moins 

 oxidahles que le zinc lui-même. Si donc cet alliage est mis 

 dans de l'acide sulfurique étendu, il faudrait, d'après la théo- 

 rie, que le zinc, plus oxidable que l'autre élément métallique 

 de l'alliage , fût positif par rapport à celui-ci , et par là môme 

 plus facilement attaqué que le zinc pur. Mais, supposé que, 

 au rebours de ce qui est ordinairement admis, l'affinité du zinc 

 pour l'oxigène cessât par la raison que ce métal devient l'élément 

 positif d'un couple, on comprend facilement que cela n expli- 

 querait nullement la non-oxidabilité du zinc; car, pour que ce 

 métal passe à L'état électrique positif, il est nécessaire qu'il soit 

 attaqué chimiquement, qu'il soit oxidé ; et, puisque la chose 

 n'a pas lieu , il s'ensuit, comme je l'ai déjà fait remarquer plus 

 haut, que ce n'est pas par des moyens électriques que le zinc 

 est protégé contre l'action chimique de l'oxigène ou des acides. 

 On peut comparer aussi avec le zinc non-oxidahle, le fer qui 

 contient une petite quantité de p'atine. Un alliage de 99 parties 

 de fer doux et d'une partie de platine n'est pas attaqué par de 

 l'acide nitrique ordinaire, même à une température voisine du 

 point de l'ébullition de f acide. Cependant, et par l'effet de 

 causes bien connues , on devrait obtenir , dans les circonstances 

 données, un résultat tout opposé. Il serait, comme on le voit, 

 de la plus grande importance pour la théorie chimique, de 

 savoir la vraie cause des phénomènes anomaux en question , 

 et en particulier de découvrir, par les expériences les plus 

 exactes, si les modifications énigmatiques de l'affinité de plu- 

 sieurs mélaux pour l'oxigène sont complètement indépendantes 

 de courans électriques ; car, si l'on était obligé de convenir, 

 que l'électricité ne joue aucun rôle dans ces phénomènes, il 

 faudrait bien admettre, pour les expliquer, l'existence d'un 

 agent particulier produisant des effets chimiques, aussi bien que 

 la chaleur, l'affinité et l'électricité. 



