200 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



Nous nous sommes assurés , M. Matteucci et moi , que le mercure 

 ne donne pas de courans thermo-électriques. Nous avons appliqué au 

 mercure l'ingénieux procédé de M. Becquerel, qui consiste, pour 

 rendre inégale la propagation de la chaleur, à rendre la masse du corps 

 chauffé plus grande d'un côté que de l'autre : nous n'avons rien ob- 

 tenu. Nous avons, au moyen de trois capsules pleines de mercure, et 

 dont les deux extrêmes communiquaient avec les bouts du galvano- 

 mètre , mis en contact du mercure chaud et du mercure froid , en 

 établissant la communication entre les capsules par deux siphons rem- 

 plis aussi de mercure. Quoique nous ayons eu , dans ce cas , quelques 

 signes de courant , nous nous sommes bientôt aperçus qu'ils étaient 

 dus au mercure chaud de la capsule moyenne , qui , par l'effet de la 

 différence de niveau , coulait quelquefois dans l'une ou dans l'autre 

 des deux capsules extrêmes. Nous avons reconnu que dans ce cas , 

 comme dans le précédent , il n'y avait pas de courant thermo-électri- 

 que développé dans le mercure. 



Enfin, M. Matteucci m'a fait voir les courans thermo-électriques 

 qui sont développés dans l'acte de la solidification du bismuth et de 

 certains amalgames de bismuth et d'antimoine. Ces courans sont in- 

 dépendans de la nature des deux fils métalliques qu'on plonge dans 

 le métal fondu pour conduire le courant au galvanomètre ; il ne paraît 

 pas exister de rapport entre la position des fils et la direction du cou- 

 rant ; en tenant les fils extrêmement rapprochés , on observe encore 

 le phénomène. Nous avons tenté les mêmes expériences sur le zinc , 

 l'étain et le plomb , mais aucun de ces métaux n'a développé le moin- 

 dre courant dans l'acte de sa solidification : même dans les amalgames 

 de bismuth et d'antimoine, si la quantité de mercure est trop grande, 

 sans toutefois que l'amalgame soit liquide à la température ordinaire, 

 la production des courans n'a pas lieu dans les mêmes circonstances 

 où elle a lieu avec les deux mêmes métaux non amalgamés , ou a -sec 

 des amalgames renfermant moins de mercure. Cette propriété du bis- 

 muth et de l'antimoine, qui paraît être spéciale à ces deux métaux, 



mérite d'être signalée et étudiée. 



A. D. l. R. 



