240 



I)igt0tre. 

 GRÉGOIRE VII. 



(Second article. — Suite.) 



Nous entrons maintenant dans la partie saillante du ponti- 

 ficat de Grégoire VII. Nous allons le voir entreprendre le rôle 

 de réformateur. Cette partie de son histoire est celle qui re- 

 commande surtout son nom à la renommée , quel que soit 

 du reste le suffrage qu'elle lui décerne. C'est là que nous le 

 verrons réaliser la grande pensée de sa vie , et prendre une 

 position qui lui assigne un rang à part et à jamais distingué 

 dans la mémoire des hommes. 



Deux grands vices avaient envahi l'Eglise : la dépravation 

 des mœurs, et la cupidité, cette mère de tant d'autres vices. 

 Le premier de ces abus était général ; et cet abus monstrueux 

 chez des hommes revêtus du caractère du sacerdoce , dans la 

 désorganisation sociale de ces temps, et au sein de la dégrada- 

 tion morale qui en avait été la conséquence, s'était transformé 

 en coutume, et était devenu une sorte d'usage reçu. Les ecclé- 

 siastiques séculiers, ainsi que les religieux des monastères, 

 les grands dignitaires de l'Eglise , comme les simples prêtres, 

 étaient également infectés de celte contagion ignominieuse; 

 et dans les temps antérieurs il n'avait pas été rare de la voir 

 atteindre et souiller jusqu'au trône pontifical. Les écrivains du 

 temps sont remplis , et comme déshonorés , des traces révol- 

 tantes de celte immoralité dont ils reproduisent à chaque page 

 les repoussans détails. Nous nous épargnerons le dégoût de les 

 retracer. 



La cupidité des ecclésiastiques se manifestait principalement 

 par un trafic coupable des charges de l'Eglise. C'est l'abus 

 connu dans l'histoire sous le nom de simonie. Nous nous bor- 



