GRÉGOIRE Vil. 241 



nons à signaler ici cette seconde plaie de l'Eglise. Nous aurons 

 à y revenir. 



On comprendra facilement l'indignation que de pareils abus 

 devaient soulever dans une âme aussi désintéressée , dans un 

 caractère aussi rigide , chez un homme de mœurs aussi sévè- 

 res , que l'était Grégoire VII. On ne peut douter que le spec- 

 tacle désolant que présentait alors l'Eglise, n'eût excité souvent 

 dans la retraite de Clugny les préoccupations de cette âme jeune 

 et ardente, qui s'était formée des idées si relevées de la dignité 

 et de la sainteté du sacerdoce chrétien. Il avait dû méditer sur 

 ces abus, chercher à en pénétrer les causes, appliquer son intel- 

 ligence à en découvrir les vrais remèdes; et Ton peut croire qu'il 

 avait formulé déjà dans son esprit des principes de régénéra- 

 tion , un système de réforme , que son avènement au pontifi- 

 cat lui fournit l'occasion d'appliquer. Effectivement , depuis le 

 moment où une conjoncture fortuite, qui décida de la destinée 

 de toute sa vie , l'eut mis en contact avec les grands intérêts 

 de l'Eglise ; depuis que la présence, au monastère, de Léon IX 

 se rendant à Rome, lui eut fourni l'occasion de révéler son 

 âme en lui déclarant ce que réclamait la dignité de la tiare, 

 et ce qu'il considérait comme son premier devoir vis-à-vis de 

 la chrétienté et devant Dieu , il énonça un principe vis-à-vis 

 duquel il ne cessa jamais un seul jour d'être conséquent ; 

 qu'il consacra toute l'influence dont il pouvait disposer dans 

 les charges diverses dont il fut revêtu, à faire prévaloir ; dont 

 il poursuivit l'application au milieu de toutes les traverses 

 avec une inébranlable persévérance, et qu'il regarda comme 

 la condition indispensable de toute tentative de réforme dont 

 on pût attendre quelque succès : l'indépendance de l'Eglise. 



Affranchir le sainl-siége de toute suzeraineté, le dégager 

 de l'influence du pouvoir civil ; en d'autres termes, établir une 

 séparation totale entre l'Église et lÉtat, tel était le but à at- 

 teindre. Ce point obtenu , les réformes désirées pouvaient 

 alors se produire comme des résultats. 



Sous les pontificats qui avaient précédé, les abus énormes 



