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les actes où nous sont transmises les résolutions de celte pre- 

 mière assemblée solennelle du pontificat de Grégoire VII. 



Cet arrêté, communiqué sur-le-champ, et envoyé pour être 

 mis à exécution sans délai dans toutes les provinces de l'Eu- 

 rope chrétienne, frappa l'Église de stupeur. Un cri de révolte 

 et d'indignation s'éleva de toute part, et principalement de 

 l'Allemagne et du Nord. Les clergés d'Italie, de Lombardie , 

 des Gaules, de l'Angleterre, de la Flandre, protestèrent, ainsi 

 que celui de l'empire germanique , contre ces sévères injonc- 

 tions. A Mayence, à Passau , les archevêques qui voulurent 

 faire exécuter le décret , furent exposés à être massacrés par 

 les ecclésiastiques. «Le pape, dit un auteur du temps, avait 

 ordonné que , selon les règlemens des anciens canons , les 

 prêtres n'eussent point de femmes, et que ceux qui en avaient 

 s'en séparassent, ou bien fussent déposés, ne recevant plus 

 dans le sacerdoce personne qui ne promît de vivre dans un 

 perpétuel célibat. Ce décret publié dans toute l'Italie , il en- 

 voya des lettres aux évéques des Gaules , leur commandant de 

 le mettre en vigueur dans leurs diocèses, et de retrancher, 

 sous peine d'anathème, les femmes de la société des prêtres. 

 Aussitôt toute la faction du clergé s'éleva contre ce décret , 

 s'écriant que le pape était un hérétique; qu'il enseignait une 

 doctrine insensée et contraire à la Parole de Dieu. Ils conclu- 

 rent que s'il demeurait obstiné dans sa résolution, ils aimaient 

 mieux renoncer à la prêtrise qu'à leurs épouses , et qu'alors 

 le pape pourrait aviser où il pourrait prendre des anges pour 

 gouverner l'Eglise. » Marianus Scot ajoute : « qu'en effet , plu- 

 sieurs du clergé aimèrent mieux demeurer interdits du sacer- 

 doce que de se séparer de leurs femmes. » Aventin dépeint 

 sous des traits plus tristes encore l'effet produit dans l'Eglise 

 par le décret de Grégoire VIL «Il s'éleva , dit-il , une prodi- 

 gieuse sédition au milieu du troupeau de Jésus - Christ , et ja- 

 mais une si grande maladie ne frappa le peuple chrétien. Les 

 prêtres se révoltèrent contre les évêques , et les peuples con- 

 tre les prêtres. Les laïques et les profanes exercèrent toute 



