248 GRÉGOIRE VII. 



forces pour les extirper., et de ne jamais reculer devant un de- 

 voir aussi sérieux , qui intéressait si gravement le sort de l'E- 

 glise et du christianisme. Dès lors, ce fut le soin le plus assidu 

 et le plus important de son pontificat. 



Il commença par faire décréter par le concile de Rome : 

 « que tous ceux qui seraient entrés dans les ordres sacrés , ou 

 auraient été promus à des offices ecclésiastiques, par simonie, 

 seraient déposés et privés à l'avenir de toute fonction; de plus, 

 que tous ceux qui auraient acquis quelque église , ou quelque 

 bénéfice à prix d'argent, en seraient dépouillés, et destitués 

 de leurs charges. » 



Cet arrêté, qui n'avait rien que de sage et de juste, qui 

 était conforme aux lois de l'Eglise et à l'esprit de l'Evangile, 

 n'eut pas moins de retentissement que le décret sur le célibat , 

 et il souleva contre le pontife des résistances bien plus sérieuses 

 et des mécontentemens tout autrement dangereux. Des inté- 

 rêts graves , qui se rattachaient à la puissance civile , des in- 

 térêts directs, palpitans, se trouvaient alarmés, étaient mena- 

 cés , par cette mesure sévère. Ils allaient s'armer, se coaliser 

 contre elle , et toute la force du pouvoir social devait leur ser- 

 vir d'appui. La querelle qui allait s'engager, ne devait être 

 rien moins qu'une lutte entre les couronnes et la tiare. 



Peut-être Grégoire Vil ne prévit-il pas les conséquences que 

 son décret devait nécessairement entraîner, ni celles aux- 

 quelles il devait nécessairement être entraîné lui-même. Quoi 

 qu'il en puisse être, il n'eut point l'air d'en être étonné. Il fit 

 face, sans se laisser intimider, à tous les obstacles, à toutes 

 les attaques. Même il ne craignit point, le plus souvent, de 

 prendre l'initiative des provocations, lorsqu'il la crut dans la 

 ligne de ses devoirs. Il poursuivit avec une inexorable rigueur 

 de logique , comme avec une volonté inébranlable , toutes les 

 conséquences de la première mesure , marchant toujours, sans 

 s'en laisser jamais détourner , à l'extirpation des abus; regar- 

 dant tout moyen nécessaire pour y parvenir, comme apparte- 

 nant à ses attributions , et par conséquent comme un droit lé- 

 gitime et sacré. 



