GREGOIRE VII. 255 



entre les rois et les peuples, de s'entremettre comme arbitre 

 dans leurs débals , de surveiller l'administration des princes , 

 de réparer leurs injustices, de réprimer leur ambition, de 

 punir leurs crimes, de les contenir dans les limites de la 

 morale et des lois , et qui fût en possession de se faire obéir. 

 Il voulait remettre aux mains d'une doctrine de justice et de 

 paix le sort de l'bumanité. Il voulait qu'une influence sainte, 

 émanée du trône pontifical, enveloppât les rois et les peuples, 

 les rassemblât dans une même pensée, la pensée chrétienne, 

 pour garantir également l'ordre social et leurs destinées. Telle 

 était l'idée que Grégoire VII s'était faite de la dignité de la 

 tiare, et du vrai but de son règne au milieu des nations. 



Nous avons cherché à saisir la marche des idées et l'ensem- 

 ble des principes qui présidèrent au pontificat de Gré- 

 goire VU. Sa vie ne nous est apparue jusqu'ici que dans une vue 

 générale, qui projette toujours sur les hommes éminens une lu- 

 mière flatteuse ; dans un ensemble en quelque sorte théorique, 

 qui ne laisse ressortir que la hauteur de son génie , la lo- 

 gique de son esprit, la sainteté de ses intentions, la force et 

 la sincérité de ses convictions , la puissance de son caractère. 

 Et nous estimons qu'il faut se prescrire ce point de départ, si 

 l'on veut comprendre et apprécier avec justice sa vie et son 

 pontificat. Nous avons maintenant à montrer ces principes 

 transportés dans les faits ; poursuivis dans leurs applications. 

 Si la pensée d'un pouvoir régulateur des rois devait naître, 

 et si la doctrine qu'elle produisit pouvait être légitimée, c'é- 

 tait sans doute dans le siècle qui les vit consacrer par les dé- 

 crets des conciles de Rome, et se reproduire dans les actes 

 sévères de Grégoire VII. L'état social , envahi par la barbarie, 

 déchiré par d'interminables querelles, ou , pour mieux dire, 

 dans un état de guerre perpétuel , conséquence du régime de 

 la féodalité, était dépouillé de lois et d'institutions protectrices, 

 qui pussent le défendre contre la tyrannie ou les colères de ses 

 chefs. Tout était asservi sous le régime de la force, et, cette 

 force n'était dirigée que par le caprice des passions féroces , 



