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souverains eussenl suivi son exemple, les résultats essentiels 

 que Grégoire Vil poursuivait, eussent été atteints, et de longs 

 malheurs épargnés. 



Les procédés de Grégoire Vil vis-à-vis de Philippe de 

 France, eurent un caractère moins pacifique. Les prétentions 

 du pontife, et ses ordres pour la cessation des abus, n'éprou- 

 vèrent aucune résistance avouée ; ils furent même reçus avec 

 toute l'apparence de la docilité la plus soumise. Mais la mol- 

 lesse du roi qui en était dérangée, et sa cupidité qui se trou- 

 vait frappée dans ses ressources les plus productives, lui firent 

 prendre le parti de combattre les injonctions du saint-siége 

 par l'opposition de l'inertie ; en sorte qu'après avoir tout pro- 

 mis, Philippe persévéra à désobéir. Le pontife, mécontent de 

 ces lenteurs, de ces tergiversations , sous lesquelles se dé- 

 guisait mal une indocilité réelle, pressait le monarque par 

 ses censures, et invitait les évéques de son royaume à faire 

 entendre leurs réprimandes jusqu'au pied du trône. Philippe 

 alors s'humiliait , renouvelait ses protestations de soumission 

 aux ordres de Rome, envoyait à Grégoire Vil des députa- 

 lions pour l'assurer de son intention d'obéir, entrait dans de 

 feintes démonstrations de douleur et de pénitence. Mais aussi 

 vil devant les leçons sévères des évéques ou du pontife, qu'in- 

 capable par ses habitudes dépravées d'en profiter, lorsqu'il 

 croyait avoir conjuré la menace, il retournait aussitôt à ses vices et 

 à ses crimes Lassé, à la fin, de ces admonitions si souvent répétées 

 et sans fruit, Grégoire VII écrivit aux évéques de France : «Dès 

 longtemps le royaume de France, autrefois si glorieux et si 

 puissant, a vu se perdre toutes les vertus, tandis que les mau- 

 vaises mœurs* s'y accroissent. Mais dans ces derniers temps , 

 nous avons vu tomber son honneur, et toute apparence de 

 décence. Car les lois y étant négligées, et toute justice foulée 

 aux pieds, tout ce que l'on saurait faire, de honteux, de cruel et 

 d'intolérable, s'y fait impunément, et y a même passé en habi- 

 tude par une longue licence. La puissance royale ayant perdu 

 toute vigueur parmi vous, aucune autorité ne pouvant arrêter 



