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clésiastiques , et qu'il avait vendu des sièges épiscopaux à des 

 indignes. Il convint qu'il ne s'était point servi de son pouvoir 

 comme il l'aurait dû, pour la punition des coupables. Il pro- 

 mettait de se conformer à l'avenir aux ordres du pontife , et 

 implorait avec humilité ses conseils et le secours de ses lu- 

 mières. Grégoire Vil, touché d'une déférence qu'il croyait 

 sincère, lui répondit une lettre pleine de remercîmens et 

 d'affection , où il lui exprimait sa joie de l'engagement qu'il 

 prenait solennellement , d'extirper les abus qui souillaient le 

 sacerdoce. 



Mais Henri IV était trop frappé dans ses intérêts les plus 

 directs par l'arrêt contre la simonie , ses besoins d'argent 

 étaient trop pressans , pour que son obéissance fût réelle , 

 et que ses promesses fussent sincères. 11 était alors engagé 

 dans ses démêlés avec les Saxons, ce qui l'obligeait à ména- 

 ger le ponlife. Mais, tandis qu'il s'efforçait d'endormir sa vi- 

 gilance par des paroles flatteuses et par une condescendance 

 apparente, il continuait à trafiquer des charges ecclésiastiques 

 avec plus d'impudence que jamais. Il vendit à des prêtres in- 

 dignes les dignités les plus relevées du sacerdoce ; il fit sa 

 société habituelle d'évêques qui avaient mérité d'être frappés 

 de l'anathème; il poussa même le scandale jusqu'à placer sur 

 un des sièges les plus distingués de la chrétienté , sur le siège 

 archiépiscopal de Milan, un prélat atteint d'une juste excom- 

 munication. 



Grégoire VII , espérant encore le ramener à une conduite 

 plus conforme à ses devoirs et à ses engagemens^ écrivit alors 

 à l'empereur une lettre pleine de dignité et de modération. Il 

 lui exprimait avec douceur son étonnement , de ce qu'après 

 l'avoir tant assuré de sa soumission , il pouvait agir d'une 

 manière si violente et si contraire aux règles de l'Eglise. Il 

 l'exhortait de nouveau à faire exécuter les décrets des conciles 

 de Rome; il allait même jusqu'à l'inviter à envoyer auprès de 

 lui des hommes éclairés et pieux , pris parmi ses sujets , pour 

 conférer avec lui sur ces décrets , et aviser aux modifications 



