268 GRÉGOIRE VII. 



cisive. Les chefs de ses ennemis, les princes et les seigneurs 

 rebelles, étaient dans les fers. La diète était assemblée pour 

 prononcer sur leur sort. L'orgueil du triomphe avait chassé 

 les conseils de la prudence et les précautions de la timidité. 

 Il ne vit donc dans la démarche du pontife , qu'un attentat à sa 

 gloire; et elle n'aboutit qu'à produire en lui un sentiment 

 violent d'indignation. Surpris et irrité de cet acte d'audace, 

 il s'emporta avec fureur contre les légats ; il les fit chasser de 

 sa présence, et après les avoir accablés d'indignités, il les 

 renvoya sans réponse à leur maître. Sur-le-champ il rassembla 

 autour de lui des seigneurs de l'empire , des évêques ayant à 

 leur tête le cardinal Hugues, ennemi personnel de Grégoire VII; 

 tous choisis parmi les adversaires connus du pontife. C'étaient 

 ceux dont les décrets sur le célibat et contre la simonie avaient 

 le plus attaqué les passions ou froissé les intérêts. Henri IV 

 les réunit dans une sorte de concile, et échauffé par leurs con- 

 seils et par les conseils de sa propre colère, il s'arrêta au 

 projet le plus extrême : le projet de déposer Grégoire VII. 

 II ne perd point de temps. La démarche des légats avait eu 

 lieu le 8 de janvier 1076. Henri envoie des lettres circu- 

 laires qui convoquaient les princes et les évêques de l'empire 

 à Worms , pour le 23 du même mois. Il les invitait à venir 

 lui prêter secours dans le besoin pressant où il se trouvait, 

 et à s'opposer à l'oppression dont l'empire et le sacerdoce 

 étaient menacés par la tyrannie de Hildebrand. Ces circulaires 

 étaient accompagnées de lettres de plusieurs évêques, remplies 

 d'invectives contre le pontife. 



L'assemblée se réunit au jour désigné ; elle était formée d'un 

 nombre considérable d'abbés , d'évêques , de dignitaires 

 ecclésiastiques accourus de toutes les parties de l'empire. On 

 y distinguait le cardinal Hugues-le-Blanc, qui venait d'être 

 déposé et excommunié par le pontife , à cause de ses mœurs 

 scandaleuses , et comme fauteur des simoniaques. L'empereur 

 Henri IV entra dans l'assemblée, ayant pour cortège une 

 suite nombreuse de princes et de seigneurs, On examina la 



