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ment parler, à M. Michelet ; ce livre c'est tout Luther. Ce qui 

 lui appartient c'est l'idée d'avoir réuni, traduit, reconstruit 

 tous ces fragmens épars, disjecti membra poetœ. Il a puisé 

 dans tout ce qui restait des souvenirs de son héros : les lettres 

 étaient nombreuses ; les ouvrages du célèbre réformateur con- 

 tiennent eux-mêmes beaucoup de détails sur sa personne ; la 

 célèbre collection des conversations de table (Tischreden) four- 

 nissait d'amples renseignemens ; enfin plusieurs vies de Luther, 

 entre autres celles de Ukert et de Mélanchton ont été écrites 

 en Allemagne. Restait donc à ordonner de si abondans maté- 

 riaux , restait à mettre en relief la sombre et austère phy- 

 sionomie de Luther, à montrer l'homme privé séparé de 

 l'homme de l'histoire , à indiquer sa vie domestique , ses 

 mœurs tranquilles quoique empreintes d'une certaine rude 

 franchise , qui va parfois jusqu'au cynisme. Celte tâche a été 

 habillement remplie. M. Michelet possède l'art de résumer les 

 faits comme l'art de les analyser. Ailleurs , il présente de 

 larges tableaux d'une époque ; ici , il se montre excellent chro- 

 niqueur , et réhabilite la tâche ingrate de biographe. Les deux 

 discours sur la vie de Vico nous en avaient déjà donné la 

 preuve, mais Luther est traité avec plus d'érudition, sans 

 doute aussi avec plus de sympathie \ 



M. Michelet donne un charme inexprimable à la partie anec- 

 dolique de son livre. 11 y a ici peu de narrations ; point de ta- 

 bleaux. Tout est puisé dans les paroles qui ont été prononcées, 

 dans les lettres qui ont été écrites. Il y a de touchans et naïfs 

 récils; voyez Luther prêtre, disant sa première messe (2 e vo- 

 lume). L'histoire du mariage est présentée d'une manière sim- 

 ple, et avec un grand air de vérité. Suivant notre auteur, 

 Catherine de Bora était une jeune fille noble, échappée, non 

 enlevée du couvent, et remarquablement belle; elle avait d'a- 

 bord aimé Jérôme Baumgarlen , jeune savant de Nuremberg. 



1 Nous pouvons renvoyer pour un jugement plus approfondi sur les 

 mémoires de Luther, à l'article spécial qui les concerne, inséré dans le 

 tome 3 de cette nouvelle série de la Bibliothèque Universelle. 



