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meuse poésie historique plane sur celle limite des deux mon- 

 des , où vous pourriez voir à votre choix, si le regard était 

 assez perçant , Toulouse ou Sarragosse. Cette embrasure de 

 trois cents pieds dans les montagnes, Roland l'ouvrit en deux 

 coups de sa Durandal. C'est le symbole du combat éternel de 

 la France et de l'Espagne , qui n'est autre que celui de l'Eu- 

 rope et de l'Afrique. Roland périt, mais la France a vaincu. 

 Comparez les deux versans , combien le nôtre a l'avantage. Le 

 versant espagnol, exposé au midi, est tout autrement abrupt, 

 sec et sauvage; le français, en pente douce, mieux ombragé, 

 couvert de belles prairies , fournit à l'autre une partie des 

 bestiaux dont il a besoin. Barcelone vit de nos bœufs. Ce 

 pays de vins et de pâturages est obligé d'acheter nos trou- 

 peaux et nos vins. Là le beau ciel, le doux climat , et l'indi- 

 gence; ici, la brume et la pluie, mais l'intelligence, la ri- 

 chesse et la liberté. Passez la frontière, comparez nos routes 

 splendides et leurs âpres sentiers; ou seulement, regardez ces 

 étrangers aux eaux de Cauterets , couvrant leurs haillons de 

 la dignité du manteau ; sombres , dédaigneux de se comparer. 

 Grande et héroïque nation , ne craignez pas que nous insul- 

 tions à vos misères ! » 



La description géographique de la France occupe une partie 

 considérable du second volume. Le reste contient le onzième 

 siècle , Grégoire VII ; coup d'œil sur l'état de l'Eglise et son 

 autorité, les croisades, les communes. Episode d'Abailard , 

 jeté là comme un délicieux hors-d'œuvre et, comme tel, impos- 

 sible à condamner; Louis VII, Philippe- Auguste, épisode de 

 Thomas Becket, encadré dans le récit comme celui d'Abailard. 

 Guerre des Albigeois; saint Louis, influence des idées religieuses, 

 leur domination dans toutes les affaires de cette période. Enfin, 

 coup d'œil général sur tout le moyen âge , appréciation de son 

 caractère croyant el enthousiaste. 



Tels sont, en abrégé, les deux volumes de cette histoire de 

 France ' . C'est comme on le voit un véritable travail d'artiste, 



1 Au moment où nous écrivons cette étude, M. Michelet vient de 

 donner le 3 e volume de son Histoire de France, et un volume sur les 



