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cité accoutumée, et les payait de la même monnaie, sans pa- 

 raître les mépriser , ni les rechercher. «Vraiment, disait-il 

 quelquefois , les gens sont aisés à contenter ; ils me comblent 

 de civilités, de flatteries même, pour quelques vieilles lé- 

 gendes, quelques anecdotes d'autrefois que je leur raconte, 

 pour une demi-douzaine de ballades que je récite à leurs filles 

 et à leurs femmes ; on les amuse à peu de frais , et il faudrait 

 être né bien contrariant pour leur refuser un plaisir qui coûte 

 si peu à celui qui le donne ! » — Lorsque Scott dînait chez moi 

 à Portland-place , et qu'il y trouvait quelques visages étran- 

 gers : «Ha, disait-il en riant, je vois qu'il faut que je joue 

 le lioti aujourd'hui. Allons, à la bonne heure, je m'en vais 

 rugir jusqu'à ce que vous en ayiez assez. » — Alors, avec une 

 complaisance charmante , il déployait tous ses inimitables 

 moyens de plaire et d'amuser, moyens dont l'étendue et la 

 variété me surprenaient chaque jour davantage. Puis , lorsque 

 nos convives étaient partis, et que nous restions entre nous, 

 il riait aux larmes en nous disant, avec le personnage de Sha- 

 kespeare : «Sachez , honorables spectateurs , que je suis, non 

 le féroce lion dont j'ai joué le rôle devant vos excellences , 

 mais bien l'honnête Snug le menuisier. » Je l'ai souvent en- 

 tendu déplorer les fâcheux effets que la célébrité de Londres, 

 et la renommée de salon produisaient sur des esprits moins 

 fermes que le sien , et conséquemment sur la littérature en 

 général. «Ce vent flatteur enfle les voiles, disait-il , il semble 

 pousser le navire, mais Dieu me préserve de l'espèce de port 

 où il le conduit! » 



J'ai entendu raconter au D r Howleg, maintenant archevêque 

 de Cantorbéry, une anecdote tout à fait caractéristique de l'es- 

 prit de W. Scott , et du jour sous lequel il considérait les co- 

 teries littéraires et les succès qu'on y obtient. — Le Docteur 

 se trouvait un jour faire partie d'un dîner chez Sotheby , 

 grande congrégation de Lions, où Scott et Colerigde étaient 

 invités curn mxtltis aliis. Les poètes et la poésie furent pendant 

 tout le repas les sujets de la conversation , et le dessert fut 



