DE SU WALILll SCOTT. 307 



autrefois comprise dans les terres de l'abbaye de Melrose, et 

 située près d'un gué ou for d, reçut de son nouveau maître, dès 

 le jour môme de sa prise de possession, le nom à'Abbotsford. 

 Le vif sentiment de plaisir avec lequel Scott se vit enfin pos- 

 sesseur d'un domaine, se montre tout entier dans une lettre 

 qu'il écrivait, à celte époque, à miss Baillie.Le lecteur nous 

 saura gré, sans doute, de transcrire ici cette lettre, tout à fait 

 caractéristique de l'esprit heureux et sociable du poêle. 



Chère miss Baillie , 



« Mes rêves de propriétaire vont leur train : de mes cent 

 acres de terrain, j'ai courageusement résolu d'en planter de 

 soixante à soixante et dix en bois. Quant à mon bâtiment, 

 vous en jugerez d'après le plan que je vous enverrai. Pour le 

 moment mon ambition ne va pas au delà de deux chambres 

 d'amis, avec des cabinets de toilette où, au besoin, l'on 

 puisse mettre des lits ; mais je ne compte pas pour cela re- 

 noncer à ma rustique hospitalité de Borderer , c'est-à-dire, à 

 recevoir sans façon tous les cousins qui aiment mieux coucher sui- 

 des chaises, sur le plancher ou dans la grange, que de manquer 

 une bonne occasion de se divertir. J'ai souvent comparé notre 

 ferme d'Asbesliel à la tente de Paribanou dans les Mille et 

 une nuits, qui avait toujours l'étendue requise pour le nombre 

 de gens qu'elle devait contenir. Dix personnes remplissent ma 

 maison , et je lui en ai vu loger jusqu'à trente-deux ! Quant 

 aux passans, qu'ils -viennent seulement : les nouvelles qu'ils ap- 

 portent du monde à de pauvres solitaires tels que nous, paient 

 toujours bien leur écot. Vous ne comprenez pas cela, vous 

 autres qui, pouvant choisir votre société, devenez difficiles 

 sur celle que le hasard vous présente ; vous ignorez le plaisir 

 qu'il y a à faire goûter, comme toutes nouvelles, à un convive 

 inconnu, de vieilles histoires qui ont vingt fois fait bâiller vos 

 meilleurs amis! Enfin, pour achever ma confession, il m'arrive 

 souvent d'envier à mon ancienne connaissance, Abou Hassan, 

 ses promenades sur le pont de Bagdad , ses soirées de eau- 



