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rées de qualité médiocre. La misère de ses habitans ne peut 

 se comparer qu'à leur insouciance; leur dénûment, qu'à leur 

 gailé. Spirituels , superstitieux , ils donnent dans tous les ex- 

 trêmes , se plaignent perpétuellement de leur indigence, et 

 ne tentent rien pour la soulager. 



Un homme charitable , touché de compassion à la vue de la 

 profonde misère des habitans des côtes d'une partie de l'Ir- 

 lande (entre Sligo et Ballyshannon), entreprit de leur faire 

 tirer parti des ressources que leur offrait la mer. Il fit con- 

 struire à cet effet un bateau , et engagea quelques-uns des 

 paysans les plus pauvres à l'accompagner à la pêche, leur 

 promettant d'en partager le produit avec eux. Ils refusèrent 

 cette proposition, toute favorable qu'elle devait être , jusqu'à 

 ce qu'ils eussent obtenu la promesse d'un salaire pour leur 

 travail. La pêche fut des plus fructueuses; non-seulement les 

 pêcheurs et leurs familles eurent de quoi faire un excellent 

 repas, mais ils eurent un superflu considérable à vendre. C'é- 

 tait là ce qu'espérait leur judicieux bienfaiteur; il leur avait 

 démontré la possibilité d'améliorer leur situation, tout en se 

 procurant une nourriture saine et abondante. «Je vous prê- 

 terai dorénavant, leur dit-il, mon bateau, du moins jusqu'à 

 ce que vous puissiez en acquérir un vous-mêmes. Allez, fai- 

 tes-en un bon usage ; soyez industrieux, et vous serez à l'abri 

 du besoin. — Mais continuerez-vous à nous payer nos jour- 

 nées?» telle fut la réponse des paysans, et ils refusèrent 

 unanimement de profiter de l'occasion qui leur était offerte, si 

 leur travail n'était pas rétribué. Il fallut renoncer à leur faire 

 entendre raison, et continuer à les laisser oisifs et affamés. 

 A côté de cette inconcevable paresse, les Irlandais sont ser- 

 viables , spirituels et complaisans. Tant qu'il reste un plat de 

 pommes de terre à la pauvre famille irlandaise, elle le partage 

 avec un voisin plus nécessiteux encore, ou même avec un mal- 

 heureux passant. En Ecosse , où les vertus de l'hospitalité sont 

 certes bien pratiquées, on invite souvent, il est vrai , le men- 

 diant à entrer dans la cabane pour se chauffer auprès du feu ; 



