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de quelle utilité directe el positive leur serait une connaissance 

 plus approfondie de certaines parties habitées de la terre. 



Le capitaine Wood, qui, dans Tannée 1676., fit naufrage 

 sur les côtes de la Nouvelle-Zemble , comme il allait à la re- 

 cherche du passage nord-est pour se rendre dans l'Inde, 

 énonce positivement l'opinion qu'il n'appartiendra jamais à 

 l'homme de décider si cette terre est une ile ou un continent. 

 Or, le capitaine Wood, comme tous les Anglais et les Hollan- 

 dais qui ont tenté vainement la même expédition, était un ma- 

 rin fort habile ; de sorte que si les navigateurs de nos jours 

 parviennent à effectuer la reconnaissance de toutes les côtes 

 de Novaïa-Semlia, et réussissent, ce qui est probable, à 

 triompher en grande partie des difficultés que présente la cir- 

 cum-navigalion de cette île , on pourra voir là une nouvelle 

 preuve de la puissance que l'homme puise dans le savoir el la 

 civilisation. — M. Baer, dans son mémoire, assure que le gou- 

 vernement russe a le projet d'envoyer à la Nouvelle-Zemble 

 une expédition destinée à y passer les hivers de 1838 et 

 1839. Nous ignorons si ce dessein a été abandonné ou remis 

 à une autre époque ; mais ce que nous pouvons affirmer à nos 

 lecteurs, c'est que l'Académie impériale des sciences de Saint- 

 Pétersbourg a envoyé quelques-uns de ses membres , au nom- 

 bre desquels on compte M. Baer lui-même, faire des observa- 

 tions sur l'histoire naturelle de Novaïa-Semlia. L'expédition , 

 partie d'Archangel au mois de juin 1837, devait être de retour 

 en octobre. M. Baer vit à Archangel, avant son départ, quelques 

 produits minéraux de la Nouvelle-Zemble , et entre autres, 

 une quantité de pyrites jaunâtres , que ceux qui les avaient 

 recueillies croyaient être de la poudre d'or. Cette anecdote 

 rappelle quelque peu les beaux temps de Frobisher. Parmi les 

 échantillons dont nous venons de parler, se trouvaient plu- 

 sieurs morceaux d'un minéral beaucoup plus précieux que l'or 

 dans un pays tel que Novaïa Semlia^ savoir, d'excellent char- 

 bon de pierre. 



