DE t\ LUNE. 3 i9 



que rarement, et c'est ce qui a fait dire quelquefois qu'il y 

 avait des volcans dans la lune, qu'on voyait brûler dans sa 

 partie obscure. Quant à nous , nous sommes entièrement con- 

 vaincus que nous n'avons jamais rien vu de semblable. On a 

 souvent parlé des observations de ce genre faites par Herscbel 

 (Voy. Trans. phil. pour 1783). On reconnaît, à l'aide d'une 

 bonne carte, qu'elles se rapportent, sans aucun doute, aux 

 trois montagnes annulaires Aristarque, Kepler et Copernic, 

 qu'il a vues , comme d'autres et comme nous-mêmes à plu- 

 sieurs reprises, briller dans la partie obscure d'une faible lueur 

 cendrée , et présenter dans le télescope la clarté d'une étoile 

 de 4 e grandeur à l'œil nu. Il les désigne, il est vrai, sous le 

 nom de volcans , mais uniquement, comme il le dit expressé- 

 ment, parce qu'il fallait adopter une dénomination, et nulle- 

 ment pour expliquer ces apparences. Bode, Olbers et Struve 

 se réunissent tous trois à penser que les variations qu'ont 

 présentées ces apparences lumineuses tiennent à la diversité 

 des circonstances d'éclairage et de libration , et qu'un volcan 

 brûlant ne se verrait pas seulement dans la partie obscure de 

 la lune pendant que le clair de terre y est sensible, mais dans 

 toute autre circonstance, lorsqu'il serait en activité. On peut 

 même ajouter qu'il devrait briller d'autant plus vivement que 

 le clair de terre serait moins visible et que la région envi- 

 ronnante serait plus obscure , puisque l'effet d'une lumière 

 propre gagne toujours par l'absence d'une lumière étrangère. 

 Scbrœter croyait avoir reconnu que la lumière cendrée 

 est plus sensible avant qu'après la nouvelle lune, et il présu- 

 mait que cela était dû à la diversité de réflexion de la lumière 

 solaire sur la terre, suivant qu'elle a lieu sur l'océan ou sur 

 des continens. Lorsque (dans l'Europe centrale) la lune , un 

 peu avant son renouvellement, parait le matin vers l'orient, 

 la lumière cendrée provient principalement des grands pla- 

 teaux d'Asie et d'Afrique. Quand elle se trouve le soir à 

 l'ouest, après la nouvelle lune, ayant devant elle le continent 

 d'Amérique, bien plus étroit , et l'océan, elle doit en recevoir 



