368 NOUVELLE DESCRIPTION. 



de la même manière que pour nous (comme les rapports de 

 rotation et de densité qui ont lieu entre la terre et les planètes 

 inférieures pourraient le faire penser pour elles) , la vraisem- 

 blance que ces corps sont habités augmentera notablement. Si 

 l'on trouve , en revanche , dans d'autres corps une absence 

 totale des points essentiels à l'existence deshabitans de la terre, 

 ou une trop grande diversité sous ce rapport , soit en quantité, 

 soit en qualité , on est forcé d'exclure la possibilité d'êtres vi- 

 vans analogues à nous. L'exposition que nous avons faite des 

 circonstances physiques, générales et particulières, qui existent 

 sur la lune , prouve suffisamment qu'elle est dans ce dernier 

 cas. Ce qu'il y a de plus sûr, c'est d'admettre autant de variété 

 dans les habitans des corps célestes que dans les corps célestes 

 eux-mêmes, dont aucun n'est entièrement semblable à un 

 autre dans ses rapports naturels, autant du moins que nos 

 connaissances positives nous permettent d'en juger. Sans doute, 

 il serait possible de tirer quelques conséquences isolées de nos 

 observations relativement aux habitans de la lune. Ainsi, par 

 exemple, leurs organes de la vue doivent pouvoir supporter 

 une lumière beaucoup plus forte et des contrastes beaucoup 

 plus grands que les nôtres. Mais on ne réussirajamais à former 

 un ensemble complet de la constitution corporelle des êtres 

 qui vivent sur ce corps céleste d'après des considérations iso- 

 lées; et dans notre opinion, de telles recherches ne pourront 

 jamais être le but principal des observations futures. » 



Quoique je n'aie pu, dans ce qui précède, donner qu'une 

 idée bien incomplète du travail sélénographique de MM. Béer 

 et Maedler, je crois en avoir dit assez pour faire sentir son 

 étendue et son importance , et pour permettre d'apprécier le 

 service qu'ils ont rendu à l'astronomie, par la publication de 

 leur carte et de leur description de la lune. Avant eux, on ne 

 connaissait la position précise que d'un très-petit nombre de 

 points sur ce satellite. On n'avait jamais tracé, avec l'exacti- 

 tude requise, une carte générale de sa partie visible, et l'on 

 n'en avait jamais donné une topographie complète , fidèle et 



