3?4 Oh. LA LOI DU DKCKOISSEMENT 



Cette manière de voir, laquelle tend à détruire l'objection 

 élevée par Leslie contre la loi des carrés , me semble pleine- 

 ment confirmée par une expérience subséquente du même au- 

 teur, qui constituerait, selon lui, la preuve la plus convaincante 

 de la grande différence qui existe entre la loi du décaissement 

 de la chaleur et celle de la lumière. Au lieu du thermomètre 

 différentiel, Leslie prend son photomètre, et le place successi- 

 vement dans les positions où se trouvait la boule focale lorsque 

 la source de chaleur se composait d'un feu de charbon plus 

 ou moins éloigné du miroir ; il obtient alors des effets qui 

 sont à très-peu près proportionnels aux carrés inverses des 

 distances *. 



Mais le prétendu mesureur de la lumière imaginé par Leslie 

 ne donne réellement des indications que sous l'influence 

 des rayons calorifiques doués de la propriété de se trans- 

 mettre immédiatement par le verre ordinaire sans y subir 

 aucune absorption. Il se compose, comme on sait, d'un petit 

 thermomètre différentiel à branches fort rapprochées , ayant 

 une boule de verre diaphane et l'autre de verre noirci ou 

 d'émail noir. Toutes les espèces de calorique rayonnant qui 

 peuvent traverser d'une manière immédiate la boule diaphane, 

 ne sont absorbées que par la boule noircie , dilatent l'air 

 qu'elle contient, et font marcher le liquide renfermé dans le 

 tube de communication qui va de l'un à l'autre réservoir ther- 

 mométrique. Les autres sortes de chaleur éprouvent une égale 

 absorption sur les deux enveloppes, et, communiquant au 

 fluide intérieur le même accroissement de force élastique, 

 laissent la colonne liquide en repos. 



Dans l'expérience que nous examinons, les boules photomé- 

 triques étaient placées ensemble au foyer; l'action due à l'é- 

 chauffement du miroir s'exerçait également sur toutes les deux; 

 mais celte espèce de chaleur n'est pas du tout transmissible 

 par les enveloppes de verre ; elle ne pouvait donc affecter 



1 An exp. inquiry, etc. Exp. 1G. 



