392 ACTION DE LA FERMENTATION 



On a vu (Expér. M) que le résidu de la combustion du ter- 

 reau de la Chapelle-en-Serval ne condensait pas le mélange 

 détonant, lorsqu'il n'était pas enveloppé de gaze; mais qu'a- 

 vec cette enveloppe le nouet avait au bout d'un mois (à la 

 température de 21°) condensé 21,5 c. c. du mélange. Cette 

 opération a été répétée en substituant au sable siliceux un 

 caillou poli de silex, enveloppé du même poids de gaze hu- 

 mectée , qui est restée humide par son contact avec la boule 

 du matras également humectée. Au bout de dix-sept jours, à 

 la température précédente , la condensation du mélange explo- 

 sif était insensible ; au bout d'un mois elle était de 4,5 c. c. , 

 et au bout de deux mois elle s'est élevée à 8,7 c. c. : il y a 

 eu destruction de 4,2 c. c. d'hydrogène, de 9,4 c. c. d'oxi- 

 gène, et production de 7 c. c. d'acide carbonique. Ces obser- 

 vations sont doublement remarquables , 1° parce que leur 

 différence montre l'effet de la porosité ; 2° parce qu'elles of- 

 frent une exception à l'influence générale du contact complet 

 du mélange détonant avec une substance en fermentation. 



La faculté qu'ont en général les substances fermentescibles 

 de ne condenser les gaz oxigène et hydrogène, que lorsqu'ils 

 sont en contact incomplet avec elles , peut s'expliquer en ad- 

 mettant que l'affinité du carbone pour le gaz oxigène est plus 

 grande que celle de ce dernier pour le gaz hydrogène : le car- 

 bone, par sa submersion, est considéré comme absent rela- 

 tivement au gaz oxigène, qui se réunit seulement alors au gaz 

 hydrogène. 



§ V. Rapport de la disparition du gaz hydrogène à celle du 

 gaz oxigène dans la fermentation. 



On ne trouve, au premier aperçu, aucun rapport entre la 

 destruction du gaz hydrogène et celle du gaz oxigène , dans 

 les opérations précédentes : leur inconstance à cet égard tient 

 à la formation de l'acide carbonique qui n'a pas toujours ia 

 même origine. 



L'un des modes de cette formation est celui où l'acide ne 



