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Die Polsterform an sich ist vorzüglich geeignet, gegen die mechanische wie austrocknende 

 Wirkung des Windes den denkbar besten Schutz zu gewähren. Von halbkugeliger bis gewölbt 

 kuchenförmiger Gestalt, mit glatter, dichter Oberfläche, mit der flachen Basis dem Boden dicht 

 angeschmiegt und durch eine lange, verzweigte Pfahlwurzel tief verankert, bietet sie den 

 mechanischen Angriffen des Windes den größten Widerstand. Andererseits wird durch das 

 dichte Aneinanderschmiegen der Verzweigungen, welche nur ihre Spitzen an der kugeligen 

 Oberfläche des Polsters der freien Luft aussetzen, das Maß der Verdunstimg möglichst 

 gemindert und zugleich (im Innern des Polsters) ein vorzügliches Feuchtigkeitsreseiwoir 

 geschaffen. Wie hochgradige Veränderungen die Pflanze durch diese Anpassung durchgemacht 

 hat. leuchtet uns ein. wenn wir in Gedanken das Bild der Azorella mit der uns sonst von 

 den Doldenblütlern geläufigen Tracht vergleichen. 



Die in der subantarktischen Flora sowohl wie in derjenigen der Hochgebirge der südlichen 

 temperierten Zone (Südamerika, Neuseeland) nicht seltene Polsterfqrm kommt durch eine hoch- 

 gradige Verkürzung der Achsenorgane bei reichlicher Verzweigung zustande. Sie ist zweifellos, 

 wie wir gesehen haben, eine Anpassung an den Wind und andere die Verdunstung befördernde 

 Faktoren (trockene Luft. Insolation): worin wir aber den die vorhandenen Variationsmöglich- 

 keiten auslösenden \nu\ in die richtigen Bahnen leitenden ..Lei/." zu sehen haben, ist freilich 

 eine andere Frage, auf deren Beantwortung ich in einem der folgenden Kapitel eingehender 

 zurückkommen möchte. Hier will ich zunächst noch bemerken, daß gelegentlich unter und 

 zwischen Steinen und Blöcken wachsende Pflänzchen der Azorella eine viel gestrecktere und ganz 

 lockere Form annehmen. 



In gleichartigen dichten, glatten, durchschnittlich aber kleineren, bis über Kopfgröße erreichen- 

 den Polstern ti'itt die Caryophyllacee hyallia kerguelensis Hook. f. mit der Azorella zusammen 

 auf. Ihi' Vorkommen ist sehr sporadisch: im allgemeinen selten, tritt sie uns gelegentlich au 

 einem Fundorte in großer Menge entgegen. Einmal sah ich sie zusammen mit einem Exemplar 

 von Azorella ein einziges einheitliches Polster bilden. Etwas weniger dicht sind die Polster 

 einer zweiten, gleichfalls wie hyallia dem Kerguelenbezirk eigentümlichen Caryophyllacee, des 

 Colobanthus kerguelensis Hook. Eil.; sie sind noch kleiner wie diejenigen der Lyallia und 

 erreichen nur selten Faustgroße. Gleich Schimpeb sah auch ich diese Pflanze mit Vorliebe die 

 windgefeerten, schuttbedeckten Plateauflächen bewohnen, doch ti'itt sie auch an anderen Stellen 

 in der Azorella-F ormation auf. 



Durch harte, rinnenförmige Blätter ausgezeichnet sind die beiden Charaktergräser <Ut 

 offenen klimatischen Kerguelenformation, iU-r Wüste oder Tundra. Poa kerguelensis Steudel 

 bildet an offenen Stellen l'/.j bis 4 cm hohe, dichte, polsterförmige Büschelchen, welche von 

 den Ähren überragt werden: an schattigen Standorten wird die Pflanze vielmals höher, zeigt 

 lockereren Wuchs und weichere Blätter. Die viel größere, starre Festuca ereeta d'Urv., welche 

 stellenweise in großen Mengen die Azorella begleitet, zeigt zwar ebenfalls dichten Wuchs, doch 

 keine Polsterform: sie repräsentiert vielmehr recht eigentlich den Typus der Trockenheit liebenden 

 ..Steppengräser", wie er u. a. auch für die Höhenwüsten in den Tropen charakteristisch ist. 

 Hierher zählen wir auch die minder stark angepaßte Agrostis antaretica Hook, f., welche sich 

 mit Vorliebe auf den großen Azorella-P olstern ansiedelt. 



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