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- cabeza es generalmente convexa v mas ,6 menos he- 
misférica. 
El astrágalo de los gravigrados, como tambien el 
de los Manide y Myrmecophagide, se distingue del 
de todos los demás mamiferos por un caracter muy par- 
ticular. En estos animales la cabeza del astrágalo 
lleva una superficie de articulacion para el escafoides, 
de forma côncava, esto es, excavada adelante en forma 
de copa. El astrágalo de Megalonyx presenta esta mis- 
ma conformacion tan caracteristica de los edentados gra- 
vigrados, de los pangolines v de los osos hormigueros. 
A este respecto Nothrotherium se separa de todos 
los gravigrados hasta ahora conocidos, pues tiene un as- 
trágalo provisto de una cabeza larga, limitada por un 
cuello bien pronunciado, y con la superficie de articulacion 
para el escafoides no excavada en forma de copa sinó 
convexa y hemisférica. 
Estas diferencias tan profundas y en direcciones 
tan opuestas, demuestran claramente que Nothrotherium 
y Megalonyx son dos ramas divergentes de un mismo 
tronco que se han separado una de otra desde tiempos 
geológicos muy antiguos. 
Ese tipo antecesor comun nos es todavia descono- 
cido. La diversificacion de ambas ramas se efectuó pro- 
bablemente al principio de la época terciaria pues las 
encontramos: ya separadas en la formacion santacruceña. 
Esta separacion de ambas ramas á partir de la 
época santacruceña la reconoci desde la primera vez que 
me ocupé de este género en 1889; desde entonces dejé es- 
tablecido que Megalonyx era un descendiente de Zucho- 
læops en su sentido mas amplio, y que Wothrotherium 
descendia de Hapalops (Trematherium) tomado igual- 
mente en su mas lata acepcion, pues entonces suponia que 
Trematherium fuera el gravigrado santacruceño que mas 
se parecia & Hapalops. 
