238 
aos indigenas para seu domicilio. Alli elles viviam e en- 
terravam tambem os seus mortos. 
A verdadeira significação destes sambaquis era des- 
conhecida, até pouco, não obstante de ter ella já sido 
bem reconhecida pelo primeiro explorador da archeologia 
de S. Paulo. o engenheiro Carlos Rath (N.º 42). 
Encontra-se ainda muito divulgada a ideia de que 
estes casqueiros correspondam aos Kjækkenmæddings da 
Dinamarca, representando accumulações artificiaes das con- 
chas de ostras e outros mariscos que serviam de nutri- 
mento aos indios. 
Tomando em consideração que os sambaquis tem 
uma altura de 10 a 20 metros e muitas vezes um volume 
de 30-40 mil e até de 100 mil metros cubicos, é preciso 
reconhecer que estas construcções teriam representado a 
curiosidade mais notavel da costa brazileira na época da 
descoberta. Os historiadores do seculo X VI, entretanto, nem 
sequer as mencionam e só no anno de 1797 o Frei Gaspar 
da Madre de Deus (N.º 32) inventou a historia da cons- 
trucção artificial dos sambaquis. 
Conforme os meus estudos ha no Brazil meridional 
dous grupos differentes de sambaquis, dos quaes um re- 
presenta residuos de comida dos indigenas, e o outro os de- 
positos naturaes do mar. Ao primeiro grupo pertencem os 
pseudo-sambaquis nos cômores dos arredores da cidade 
do Rio Grande do Sul, camadas pouco grossas de terra 
escura, na qual se acham entremeiadas numerosas conchas, 
espinhos e otolithos de peixes, ossos de animaes de caça, 
pedaços de carvão, cacos de panellas e outros artefactos. 
Os grandes sambaquis da costa dos Estados de S. 
Paulo, Paraná e Santa Catharina apresentam um aspecto 
todo differente, sendo elles accumulações enormes de con- 
chas de ostras (Ostrea parasitica Gm.) com os quaes al- 
ternam camadas mais ou menos horizontaes de berbigão 
(Cryptogramma brasiliana Gm.) e outros molluscos bival- 
vos. Para admittir que estas massas de conchas fossem 
