Le Canada, la guerre et demain. 



Nous voici de nouveau réunis, à l'heure solennelle où, dans le 

 palais de Versailles, s'écrit la page la plus mémorable des fastes de 

 l'humanité. Le Canada, dont l'effort glorieux au cours de la sanglante 

 tragédie, a dépassé toutes les prévisions, méritait de figurer à ce 

 congrès des peuples et ses représentants officiels ont eu raison d'y 

 réclamer leur place. Hier encore, à peine connu des chancelleries, 

 notre jeune pays entre de plein pied dans la grande histoire. 



Voilà, certes, un fait et une date que notre Société royale ne 

 devait pas ignorer. Voilà un événement qui impose une tâche re- 

 doutable à celui que vos bienveillants suffrages ont appelé à la prési- 

 dence de 1919. 



Mesdames et Messieurs, je ne crois pas exagérer quand je dis 

 que pendant plusieurs générations successives on ne cessera d'évoquer 

 le souvenir de l'épouvantable guerre qui a bouleversé trois mondes 

 à la fois: l'Europe, l'Asie et l'Afrique; le souvenir de ces quatre 

 terribles années — bien autrement terribles que celle d'il y a quarante- 

 huit ans — hantera pendant des siècles la mémoire de nos descendants, 

 et plus les années se succéderont, moins on réussira à comprendre 

 qu'une nation chrétienne de nom, moderne entre toutes par ses 

 progrès dans toutes les sciences, que cette nation considérée, quoique 

 bien gratuitement, comme un des plus fermes appuis de l'ordre social, 

 a pu à ce point s'abandonner à ses instincts brutaux, rapaces et 

 sauvages que de déclarer une guerre ouverte à la civilisation chrétienne 

 et de perpétrer de sang froid des atrocités et des infamies qui ont 

 dépassé en cruauté tout ce que l'humanité avait encore vu et souffert 

 depuis qu'il y a une civilisation digne de ce nom. Car, ce qu'il y a 

 eu de plus rare et de plus inouï dans cette avalanche de forfaits, commis 

 par les puissances germaniques et leurs alliées de Turquie et de Bul- 

 garie, c'est qu'ils avaient été non seulement annoncés publiquement, 

 recommandés expressément en des traités militaires classiques, 

 mais encore codifiés, expliqués, justifiés, savamment inculqués 

 d'avance aux armées qui toutes, au jour fixé, en emportèrent par 

 millions d'exemplaires le catalogue complet avec notes détaillées et 

 graphiquement expliquées. Ce fut donc, à la lettre, la science mise au 

 service du crime élevé au rang d'un devoir patriotique. Il faut par 

 conséquent admettre que les Germains du vingtième siècle se sont 

 efforcés de dépasser en barbarie leurs ancêtres, les Huns du cinquième 

 siècle de notre ère. Il faut bien croire. Mesdames et Messieurs, que 

 la guerre, comme certains fléaux de la nature, comporte des com- 

 pensations qui, sans en rendre les ravages moins longs et ruineux, 

 souvent même impossibles à réparer, servent cependant indirectement 



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