APPENDIX A XLI 



Cette leçon que vient de donner au monde une épouvantable 

 guerre n'est pas la seule, il s'en faut; il y en a une autre, peut-être 

 encore plus salutaire et d'un usage à coup sûr, plus général que la 

 précédente. C'est une leçon que la sagesse populaire a depuis long- 

 temps résumée dans une sentence bien connue qui dit que ''U homme 

 s'agite mais Dieu le mène,'' par quoi il faut entendre que les desseins 

 et les entreprises que forment les chefs des nations aboutissent la 

 plupart du temps non point aux fins qu'ils s'étaient proposées, mais 

 à des résultats entièrement différents, souvent même absolument 

 opposés et contraires. 



Un ou deux exemples illustreront suffisamment cette vérité. 

 Lorsque, par le traité d'Amiens, en mars 1802, Bonaparte assurait 

 à la France la rive gauche du Rhin, il permettait aux princes allemands 

 de se dédommager en prenant aux princes-évèques leurs territoires 

 ecclésiastiques; par la sécularisation de ces territoires et par d'autres 

 bouleversements simultanés du même genre, il arriva que le nombre 

 des États d'empire fixé par la traité de Westphalie à 343, fut ramené, 

 en 1802, à moins de 150. C'était évidemment faciliter l'unification 

 future de toute l'Allemagne et préparer l'état de choses que M. de 

 Bismarck se chargea plus tard de consommer. Bonaparte avait donc 

 travaillé pour le roi de Prusse et préparé cette unité germanique qui 

 a failli anéantir la France. 



Louis XIV, cent dix-sept ans plus tôt en 1685, avait été encore 

 plus mal inspiré. Sans doute il se flattait de travailler à l'unification 

 religieuse de la France en révoquant l'édit célèbre que son grand- 

 père Henri IV avait promulgué quatre-vingt-sept ans auparavant et 

 que le cardinal Richelieu, ce grand Français, avait maintenu, disant 

 dès 1617: "La diversité de religion peut bien créer de la division en 

 l'autre monde, mais non en celui-ci." Son successeur, le cardinal de 

 Mazarin, pensait de même et suivit la même politique. Aussi, loin de 

 rendre service à son royaume, le Roi soleil l'affaiblit considérablement 

 par la révocation de l'édit de 1598 et la perte qu'elle entraîna de 200 

 mille familles d'industriels, de commerçants, de marins et de soldats 

 qui émigrèrent et allèrent enrichir le Brandebourg, la Prusse, la 

 Hollande et l'Angleterre. La politique de Louis XIV avait mani- 

 festement fait fausse route. 



Et voici, maintenant qu'un empereur d'Allemagne, Guillaume 

 II, croyant faire la conquête du monde en annihilant d'abord la 

 France et l'Angleterre, pour asservir ensuite le reste des nations 

 européennes, a fait tout juste le contraire: il a perdu sa couronne, 

 ruiné son empire, rendu à la France un prestige immense dans le 

 monde entier, livré à l'Angleterre un commerce des plus vastes et 



