APPENDIX A XLIII 



avec son militarisme effréné, constituait un péril immense pour le 

 Nouveau-monde autant que pour l'Ancien. D'autre part, les écueils 

 où pouvait échouer une politique qui rompait en visière à celle qu'avait 

 recommandée l'immortel Washington, les difficultés qu'une popu- 

 lation d'origine allemande pouvait susciter à une pareille innovation, 

 demandaient que le chef de la république voisine usât de prudence, 

 de précautions et d'atermoiements, d'une diplomatie en un mot que 

 seul le génie le plus sûr de lui-même et le plus averti pouvait se per- 

 mettre. Nous savons tous avec quelle maîtrise le président Wilson 

 se tira de ces dangers, aussi avec quel élan et quelle bravoure les 

 armées américaines arrivèrent sur le théâtre de la guerre et quels 

 triomphes elles y remportèrent. 



Il est encore trop tôt pour dire les services qu'est appelée à rendre 

 au monde la Ligue des Nations, mais rendons hommage à l'éminent 

 homme d'État, le président Wilson, qui en a eu l'idée et qui l'a défendue 

 avec toute la force de ses convictions chrétiennes et démocratiques. 

 Les plus décourageants pronostics sont venus se briser contre l'armure 

 d'un pacifisme éclairé et qui ne prête à aucune équivoque. Ce sera 

 l'essai sincère, unanime, non pas du règne définitif, éternel, de la paix 

 et de la bienveillance parmi les hommes, mais d'un régime et d'un 

 tribunal qui s'emploieront à une fin certainement des plus humani- 

 taires et sublimes. 



Ce n'est certainement pas avec les odieux traités de 1815 qu'il 

 faudra comparer ceux qui vont très prochainement se signer entre 

 nos alliés et les puissances germaniques. Les traités élaborés au 

 congrès de Vienne il y a un siècle, se proposaient de rétablir en Europe, 

 autant que faire se pouvait, l'état territorial et le régime politique 

 d'avant la Révolution française. C'était un régime aristocratique et 

 féodal qui devait servir de base à la Sainte Alliance. Les libertés 

 populaires, l'indépendance des peuples, le self government des nations, 

 c'étaient là des idées étrangement antipathiques aux puissances du 

 nord, Autriche, Prusse et Russie qui, sous la dictée de Metternich, 

 imposèrent la paix à l'Europe. C'est tout le contraire qui distinguera 

 la paix de Versailles en 1919. C'est par certains aspects aux traités 

 de Westphalie de 1648 qu'il conviendrait de comparer ceux d'au- 

 jourd'hui. Ces traités consommaient d'une part l'irrémédiable 

 déchéance de l'empire d'Autriche de son hégémonie en Europe, et 

 reconnaissaient d'autre part l'ascendant suprêmement désirable de 

 la France, de sa civilisation, de ses lettres, de ses arts. Ces traités, 

 en outre, consolidaient l'indépendance de chacun des états dont se 

 composait ce soi-disant "Saint empire romain de nation germanique." 



