64 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Parfois, lorsqu'il n'est pas certain d'une note, il l'avoue franche- 

 ment, comme par exemple à l'article Michel, évêché de Nantes. (Nous 

 citons ce nom parce qu'il nous intéresse) il remarque: "Nous ne savons 

 si le sieur de Villebois, du nom de Michel, commissaire-général de la 

 marine à Brest, en 1776, appartenait à la même famille." 



Cet auteur nous avertit encore que les familles dont les noms se 

 trouvent mentionnés dans les réformations de 1513 à 1543 et dans 

 celle de 1668, ou qui ont justifié à cette dernière époque au moins de 

 trois générations nobles sont comprises dans son recueil sous la quali- 

 fication de nobles d'extraction. Les Cartier nommés par ce généa- 

 logiste sont des recherches de 1478 et de 1513 et ne sont pas rapportés 

 comme déboutés de leurs prétentions. Donc . . . 



Nous ignorons si l'article Cartier du livre de M. de Courcy a été 

 réfuté ou déclaré erroné. En attendant cela nous voulons croire en 

 lui, puisqu'il est Breton et qu'il a fait un ouvrage approfondi sur la 

 noblesse de sa province. 



Le 19 mai 1541, avant d'entreprendre son troisième voyage aux 

 "terres-neuves" du Canada (c'est ainsi que les nouveaux pays découverts 

 par Cartier étaient connus), celui-ci dicta son testament instituant 

 héritières sa femme et sa sœur, donnant à celle-ci, sa maison de Saint- 

 Malo et à la première son manoir et ses terres de Limoilou. Aux; 

 termes de ce document, Jacques Cartier s'intitule capitaine et maître- 

 pilote du roi, sieur de Limoilou et bourgeois de Saint-Malo. 



Quelques auteurs ont vu dans ce titre de sieur de Limoilou 

 l'anoblissement de l'intrépide marin. Une telle opinion serait bien 

 fondée si cette propriété eut été fîef noble acheté d'un noble, mais il 

 paraît que la terre de Limoilou était roturière et redevable d'un cens. 

 Admettant ce cas, la roture de ses biens de Limoilou n'amoindrirait 

 pas ses autres droits nobiliaires. 



De quelle façon le Découvreur devint-il acquéreur de ce petit 

 domaine ? Quelques-uns ont cru à une libéralité de François I, et 

 certes, elle eut été bien méritée; d'autres ont pensé à une acquisition 

 toute personnelle de Jacques. Quoi qu'il en soit, il convient de noter 

 que la première mention que l'on en ait date de 1541. Aussitôt 

 rentré à Saint-Malo en 1534, Cartier présente à son auguste chef le 

 rapport de ses découvertes et reçoit immédiatement une nouvelle 

 commission pour une seconde expédition d'une plus grande durée. 

 Jusqu'au temps de son premier voyage, Cartier à Saint-Malo, dans 

 les actes civils que l'on a trouvés, n'est consigné que comme Maistre 

 Cartier ou tout simplement de son nom, mais après 1535 on lui accorde 

 publiquement les titres de capitaine et de maître-pilote du roi. Cela 

 se poursuit jusqu'au 17 octobre 1540, quand le roi, par lettres patentes 



