[ROY] JACQUES CARTIER 65 



enregistrées au Parlement de Rouen (Dr. Dionne, ibidem, p. 99. 

 Ne serait-ce pas à Rennes, plutôt, capitale de la Bretagne ?) constitua 

 Jacques Cartier, capitaine-général et maître-pilote de tous les vaisseaux 

 pour la nouvelle entreprise (troisième voyage). 



"Comme marin, Cartier reçut de son souverain la plus haute 

 marque de confiance qu'il pouvait obtenir. Le titre de capitaine- 

 général était fort apprécié à cette époque, et on ne trouve dans les 

 annales de la marine Française à venir aux dix-septième siècle que 

 peu d'exemples d'une pareille munificence royale. (Dionne, ibidem, 

 p. 190.) 



Cet ofïice anoblissait Cartier. Peu après l'émission des lettres 

 royales du 17 octobre, c'est-à-dire le 13 novembre suivant, au baptême 

 de la fille de noble homme Antoine de Saint Cyre, Cartier est premier 

 parrain, et, l'officiant, dom Roland Columbel inscrit en son registre: 

 Noble homme mestre Jasques Cartier, lieutenant-général du roi, capitaine 

 et maistre pilote dudit Sire en son entreprise de la découverte des terres 

 du Canada. 



Voilà qui mérite considération, car on rencontre tout spéciale- 

 ment, exactement à ce moment à Saint-Malo, appliqué à notre héros 

 le titre de Noble homme! Dom Columbel évidemment, ne parlait 

 pas sans raison et l'on ne peut s'expliquer ce terme que comme un 

 corollaire des lettres de François I du 17 octobre 1540. 



Si le Découvreur avait déjà la noblesse comme le dit M.de Courcy, 

 les lettres royales ne le rendaient pas plus noble, mais confirmaient 

 plutôt cette dignité. 



Dans la suite, à d'autres cérémonies pareilles, les prêtres accolent 

 au nom de Cartier les qualificatifs de: Sieur de Limoilou, noble homme, 

 noble capitaine, Maistre, capitaine, monsieur, parfois Jacques Cartier 

 seulement, et, une fois en 1550 on place avant le nom des deux com- 

 pères: Honnestes gens: Jacques Cartier et Robin Pestel. Ce qui a 

 fait remarquer au regretté historien québécois qui cependant doutait 

 à contre-cœur de la noblesse du Malouin: "Les curés ou personnages 

 que l'on voit présider aux baptêmes de 1540 à 1557 ne paraissent pas 

 souvent disposés à accorder au capitaine son titre de seigneur (de 

 Limoilou.)" Le Dr. Dionne ignorait sans doute qu'à cette époque 

 on n'imposait pas aux curés détenteurs des actes de l'état civil la 

 même obligation qu'aux notaires; aussi les actes d'église n'étaient 

 reçus dans toutes les preuves que comme justificatifs de filiation et 

 jamais de qualité. Le terme d'honnestes gens quelques dix lignes 

 plus haut a une résonnance très plébéienne, mais nous venons de la 

 rencontrer sous la plume de M. de Denonville, gouverneur du Canada, 

 à l'égard de membres d'une famille canadienne anoblie elle aussi. 



