[rinfret] le CANADA FRANÇAIS 111 



les siècles. Or nous ne sommes riches ni en ressources actuelles, ni 

 en population; nous sommes en voie de le devenir, tout simplement. 



Logiquement, notre développement artistique devra suivre, non 

 précéder ou même accompagner notre développement économique. 

 L'artiste, le littérateur, vit de la surabondance, du superflu du travail 

 de la population. C'est le plus noble et le plus élevé des parasites; 

 mais dégagé de l'obligation personnelle d'ajouter au travail écono- 

 mique de la collectivité, il est un luxe et le dernier des luxes que s'offre 

 une nation. Il le lui rend bien d'ailleurs, quand comme la France, le 

 pays devient un centre d'intellectualité, et que ses œuvres répandues 

 par le monde développent elles-mêmes une nouvelle source de richesse. 



Mais dans un pays jeune comme le nôtre, le mouvement des 

 activités est avant tout vers la production économique, toujours 

 intense. C'est un courant qui entraîne tout; et le littérateur qui, 

 dans ce débordement et cette poussée matérielle, veut s'attarder 

 quand même à méditer et à penser, est forcément comme un ilôt désert 

 battu par les flots qui passent. Que le pays devienne riche: l'art et la 

 pensée suivront. C'est la loi de l'histoire! 



Nos banquiers, nos commerçants, nos spéculateurs travaillent 

 aussi pour l'art, comme Sedaine, sans le savoir; et je lègue à nos 

 écrivains d'aujourd'hui cette pensée de revanche — hélas! toute 

 subjective — contre les mépris trop crus ou l'indifférence trop vive qui 

 les blessent. 



L'instruction généralisée; la création de bibliothèques; et le 

 développement de la richesse: voilà des motifs d'espoir, des moyens 

 d'action que nous offre l'avenir. 



Il en est un autre par lequel je voudrais terminer cette courte 

 étude, et c'est: le contact plus intime avec la France. Tout ce que 

 nous faisons pour nous rapprocher de la France peut avoir une action 

 directe sur notre développement littéraire. Il faut applaudir au projet 

 d'envoyer quelques-uns de nos meilleurs talents parfaire leurs études 

 en France, projet dont on a saisi notre législature et auquel elle de- 

 vrait donner suite à la prochaine session. Il faut applaudir à des 

 institutions comme le conservatoire Lassalle où l'on apprend aux 

 jeunes Canadiens à bien parler leur langue, à en articuler chaque syl- 

 labe avec une minutie pleine d'affection. 



Et l'on voudrait, malgré la concurrence, voir se multiplier ici 

 les journaux et les revues de France: ils s'abattront sur nous comme 

 de blancs papillons, les ailes toutes chargées du pollen fécondant de la 

 pensée d'outre-mer. Et l'on voudrait aussi voir s'établir chez nous un 

 excellent théâtre français; pourvu qu'il soit fondé sur des bases 



