112 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



solides et destiné à éduquer le public tout en l'amusant. Il faut 

 désirer également un développement plus étroit des relations com- 

 merciales entre les deux pays; c'est ce que nous promettait récemment 

 la visite de M. Pellerin de la Touche. Le produit français est objet 

 d'art: qu'il passe dans nos habitudes et il aura sur nous une influence 

 indiscutable. Il faut applaudir enfin à des sociétés comme l'Alliance 

 française par où se retrouve un coin de France au Canada. 



Nous avons jalousement sauvé de la conquête l'usage précieux 

 de notre langue; et nous l'avons conservée dans la lutte, au mépris 

 parfois de certains avantages matériels. Je ne sais s'il est réservé au 

 Canada, dans un lointain avenir, de parler une langue nouvelle qui 

 lui soit propre, comme le français lui-même est né des civilisations 

 mixtes qui l'ont préparé. Mais à l'heure actuelle, la langue française 

 est restée la meilleure sauvegarde de notre nationalité, de notre 

 intégralité. 



Nous n'avons jamais eu tant de raisons d'aimer la France. Il 

 faut avoir mis le pied sur le sol de France, durant la guerre; il faut 

 avoir vu les poilus de l'armée dans la boue héroïque des tranchées et 

 sur les grandes routes dévastées de la patrie; avoir vu tant de ruines 

 vengées par tant de gloire; Arras en poudre et Amiens déserte; Paris 

 impassible et fière dans la gravité de son deuil; Verdun inexpugnable 

 ... il faut avoir vu également, dans les champs menacés, le labeur 

 incessant des femmes françaises, demandant à la terre d'enfanter 

 dans la douleur et de nourrir quand même — pour comprendre toute 

 la beauté et toute la grandeur de l'héroïsme français! 



Mais la France fut plus que l'héroïne infatigable et sans cesse 

 renouvelée; elle fut véritablement le cerveau de la guerre. C'est elle 

 qui pensa la victoire de la Marne, la première digue opposée au torrent 

 prussien; c'est elle qui pensa la victoire de l'Yser, dans les marais 

 du Nord; c'est elle qui pensa la résistance de Verdun où un million 

 de soldats allemands vinrent se briser. ... Et quand, à la suite 

 de ces glorieuses résistances, les Alliés en commun voulurent orga- 

 niser l'offensive de la victoire, c'est au cerveau de la France qu'ils 

 demandèrent d'en dresser le plan. 



Cerveau de la guerre, cerveau du monde, la France peut et doit 

 rester notre inspiratrice dans le domaine de l'intellectualité. 



Ah ! sans doute, il nous est permis à nous aussi de situer en l'avenir 

 le rêve de toutes les indépendances. Un jour viendra, lointain, où 

 notre jeune pays formera à son tour un foyer générateur. Mais en 

 attendant restons fidèles à notre rôle; continuons d'être, par delà 

 les mers, la sentinelle éveillée et joyeuse de la pensée française en 

 Amérique. 



