XXXIV THE, ROYAL SOCIETY OF CANADA 



Je n'ai jamais dissimulé, moi d'origine française, ma profonde 

 admiration des institutions britanniques et s'il est une belle page de 

 l'éloquence contemporaine, c'^st celle où Palmerston résume d'une 

 façon saisissante par la fameuse invocation classique: "Civis Britan- 

 nicus sum'' comment, sur les points les plus reculés du globe, le plus 

 humble citoyen de l'Empire peut réclamer la plénitude de ses droits. 

 Un homme d'Etat Américain, l'un des plus remarquables de notre 

 génération, Elihu Root, disait tout récemment en présence de l'un 

 de vos prédécesseurs: Excellence, 



"Wherever the English people go, wherever their institutions, 

 their laws, their customs, are carried, there any man can breathe 

 freely, there he can pursue his calling without fear or hinderance, 

 and the progress, the growth, the glory, of England is at every 

 step a gain to every man who has formed his character and his 

 customs upon the genius of English institutions." 

 Les pères de la Confédération Canadienne se sont inspirés, dans 

 l'élaboration de leur projet, des principes de liberté et de justice qui 

 sont la pierre d'assise des institutions britanniques. 



SirJ. A. Macdonald et Sir Geo. -Etienne Cartier, las des querelles 

 toujours funestes aux peuples hétérogènes, s'étaient vite rendu compte 

 du caractère complexe de notre pays. Ils savaient que si entre deux 

 races différentes certaines nécessités se subissent et ne se discutent pas, 

 il y a cependant des principes de justice éternelle qui sont les fonde- 

 ments nécessaires des relations entre les citoyens d'un même pays. 

 Oublier ces principes, conduit à des erreurs toujours désastreuses, 

 quand elles s'appliquent au gouvernement des peuples. 



À ce propos, permettez-moi de citer de mémoire, quelques mots 

 de Macdonald et de Cartier, où très brièvement, mais très nettement, 

 se trouve défini l'esprit du pacte fédéral. 



Macdonald: — "Il n'y a pas de race dominante en ce pays. 

 Il n'y a pas de race conquise; en toutes matières — langue, religion, 

 propriété ou personne — les sujets britanniques possèdent des 

 droits égaux." 



Cartier: — "Nous sommes de races différentes, non pas pour 

 nous faire la guerre, mais pour travailler ensemble à notre propre 

 et commun bien être." 



C'est donc une haute pensée de justice et d'égalité qui a présidé 

 à l'œuvre de la Confédération. Les auteurs de la Constitution ont, 

 dans leur testament politique, indiqué aux hommes d'Etat de l'avenir, 

 l'idéal à suivre. L'union des cœurs était, à leurs yeux, aussi néces- 

 saire que l'union des territoires. C'est là d'ailleurs l'universelle loi: 

 la maîtrise des âmes échappe toujours à l'arbitraire. 



