Mémoires de la Société Royale du Canada 



SECTION I 

 SÉRIE III JUIN ET SEPTEMBRE 1917 Vol. XI 



France et Canada, 1775-1782. 

 Par Benjamin Sulte, M.S.R.C. 



(Lu à la réunion de mai 1917). 



Nulle part on ne rencontre une réponse explicite ou quelque peu 

 satisfaisante à cette question qui survient parfois dans les conver- 

 sations sur l'histoire de notre XVIIIe siècle: quelle a été l'attitude de 

 la France à l'égard du Canada durant la guerre de l'indépendance 

 des États-Unis ? 



De place en place, les écrivains donnent à entendre que le cabinet 

 de Louis XVI se montra désintéressé au sujet de l'ancienne colonie. 

 La note est juste, mais il nous faut savoir pourquoi et ajuster la chaîne 

 des raisonnements qui concerne les provinces américaines, la politique 

 anglaise, aussi bien que les ministres de Versailles — en un mot, on 

 demande une étude claire et sûre de ce fait historique. Ce qui va 

 suivre en dit assez; toutefois, des chercheurs plus heureux pourront 

 compléter cette page restée en blanc jusqu'aujourd'hui. 



I 



Il ne faut pas s'imaginer que la révolution américaine s'est faite 

 d'un accord unanime entre les treize provinces, ni en un seul jour. 

 La période de temps qu'elle embrasse va de 1765 à 1782 et, à propre- 

 ment parler, ces colonies étaient étrangères les unes aux autres dans 

 les commencements. C'était une infime minorité qui s'agitait dans 

 le nord en 1765 ou même depuis 1760 alors que le Massachusetts, le 

 New- Hampshire, le Connecticut, le Rhode-Island (la Nouvelle-Angle- 

 terre) comprirent qu'ils n'avaient plus à craindre le Canada, car la 

 conquête de cette colonie, conçue et exécutée par Pitt, n'avait d'autre 

 objet que de procurer aux établissements anglais le repos et la con- 

 fiance troublés jusque là par le voisinage et les hostilités de l'élément 

 français. De la libération de 1760 sortit le germe d'une autre 

 liberté qui se manifesta à Boston en 1765 contre la taxe impériale 

 imposée sous prétexte de payer les frais de la guerre précédente. La 

 Nouvelle-Angleterre voulait bien que la Grande-Bretagne la débar- 



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