[sulte] FRANCE ET CANADA, 1775-1782 11 



ailleurs, mais enfin Washington n'était pas secouru directement et 

 l'armée de Clinton, toute immobile qu'elle était, prolongeait une situa- 

 tion rendue insoutenable pour les Américains. 



La défaite de Burgoyne semble avoir persuadé l'état-major anglais 

 de l'impossibilité d'un triomphe dans le nord. Washington sur 

 l'Hudson guettait un moment favorable pour attaquer New- York, la 

 seule ville de conséquence occupée par les troupes britanniques. Clin- 

 ton commença, l'automne de 1779, à croire qu'il serait avantageux de 

 s'emparer du sud; il y envoya Cornwallis. Washington, peu après, 

 détacha Greene dans cette direction. 



Le 10 mai 1780, Lafayette revient de France et trouve Washington 

 au nord-est du New-Jersey, près de l'Hudson, plus que jamais déter- 

 miné à prendre New- York. Lafayette lui annonce des secours effi- 

 caces.' Rochambeau arrive le 10 juillet avec des régiments et se place 

 sous les ordres de Washington. 



Le 20 mai, La Luzerne écrit de la Pennsylvanie à Vergennes, que 

 le Congrès approuve une expédition contre le Canada; que Lafayette 

 demande l'attaque de New-York et, en cas d'insuccès, la conquête de 

 la Nouvelle-Ecosse et du Saint-Laurent; que Washington est froid à 

 l'égard du projet sur le Canada mais ne donne aucune raison à ren- 

 contre. La Luzerne dit avoir fait observer à Lafayette que ce serait 

 une faute de provoquer le soulèvement des Canadiens ou des Acadiens 

 sans la certitude de maintenir leur indépendance. On lui répond qu'il 

 s'agit seulement de se rendre maître de ces contrées afin de dicter plus 

 facilement, par la suite, la question des frontières, et là-dessus, La 

 Luzerne déclare qu'il serait odieux de pousser les Acadiens ou les 

 Canadiens à la révolte sous prétexte d'indépendance pour ensuite, à la 

 paix, échanger leurs territoires contre les provinces américaines que 

 les Anglais tiendraient en leur pouvoir à ce moment-là. 



Le 3 juin 1780, La Luzerne avise le ministre que le moyen de faire 

 disparaître le projet contre le Canada serait de refuser tout subside 

 nécessaire à cette fin. Il ne mentionne nulle part l'existence d'une 

 cabale ou parti qui s'organisait alors dans le sud pour réclamer, à la 

 paix, les territoires anglais situés à l'ouest de la Virginie, cfes deux 

 Carolines et de la Géorgie, jusqu'au Mississipi. Cette réclamation 

 devait pourtant l'emporter, au dernier jour, sur le plan de Lafayette du 

 côté du Canada. 



Dans cette dépêche du 3 juin, La Luzerne sonne une alarme en 

 disant qu'il y a nombre d'Américains favorables à l'idée d'un arrange- 

 ment avec l'Angleterre sans la participation de la France. Nous 

 savons que Franklin et John Adams, qui étaient à Paris, ont opéré sur 

 cette ligne de conduite tout le temps et jusque dans la signature des 

 traités. La France n'était pour eux qu'une bonne vache à lait. 



