14 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



Washington était encore sur l'Hudson avec ses volontaires et les 

 troupes françaises en mai 1781, lorsque la flotte du comte de Grasse se 

 montra au Connecticut portant des renforts. On envoya le tout, par 

 mer, secourir le sud, et très à-propos. 



Au mois d'août, le Congrès reçut de Versailles un fort prêt d'argent 

 qui compléta le changement des affaires. 



La Luzerne dit, le 27 septembre, que soixante et dix vaisseaux 

 vont partir du Canada chargés de bois de mâture. Tout désintéressé 

 qu'il est sur la question de la conquête du Saint-Laurent par la France, 

 on voit qu'il s'informe des ressources naturelles de la contrée. Quant 

 à Vergennes, dont le principal but était de mater l'Angleterre, il pou- 

 vait faire son profit des renseignements de La Luzerne en gênant, par 

 le moyen de sa flotte, le commerce de la colonie. 



L'armée de Washington ayant franchi pas à pas, mais durant la 

 belle saison, sept cents milles qui, au mois de mai, la séparait du sud, 

 arriva en Virginie au mois de septembre 1781, tandis que Clinton, 

 contenu à New- York par une autre flotte française, était empêché de 

 secourir Cornwallis déjà aux prises avec Greene qui voyait venir 

 Washington avec Rochambeau. 



La campagne ne fut pas longue une fois la rencontre opérée — le 19 

 octobre,. Cornwallis capitula après avoir défendu Yorktown avec cou- 

 rage et habileté. New- York resta dans son insignifiance jusqu'à la 

 paix et alors Washington y entra. 



VII , ■ 



Dès que l'Espagne vit poindre la fin des hostilités ,elle fit con- 

 naître ses conditions à l'égard de la paix et, comme elle avait changé, 

 d'avis au sujet du Canada, elle voulait le garantir à l'Angleterre. 



Le parti nord-américain demandait le droit de pêcher sur les 

 bancs de Terreneuve, on le lui accorda. John Adams, à la fin, s'en 

 tenait à cette politique et ne parlait du Canada que pour plaire à 

 Franklin. Jay, qui était avec eux à Paris, tenait pour le parti du sud 

 dans le projet d'extension vers l'ouest. Adams, Jay, Washington, 

 tous trois anglophiles, en tout temps et en toute occasion. 



France et Etats-Unis ne voyaient dans le Canada qu'un pays de 

 fourrures. Franklin était bien autrement éclairé, mais il se trouvait à 

 peu près seul de son opinion. 



La majorité des Américains avait d'abord fait les gros yeux en 

 voyant la révolte dans le pays. Elle n'avait montré aucun enthou- 

 siasme au moment de la déclaration d'indépendance (1776) et elle ne 

 s'empressa guère de constituer des gouvernements provinciaux, même 

 elle hésita longtemps à reconnaître le Congrès. Son acceptation du 

 régime fédéral ne date que de 1781, pendant la marche de Washington 



