[morin] armoiries ET BLASON 19 



dans les villes voisines, à prendre part à un tournoi, en leur envoyant 

 porter par un héraut d'armes le défi suivant: "Pierre de Bayard, gen- 

 tilhomme au service du roi de France, fait à savoir qu'au troisième 

 dimanche de ce mois, il donnera un tournoi sur la place de Carignan, en 

 l'honneur de madame Blanche et des autres dames de. la contrée, et 

 que pour prix, il délivrera un manchon de sa dame auquel est suspendu 

 un rubis de l'estimation de deux cents ducats à celui qui sera trouvé 

 avoir le mieux fait à trois coups de lance et à douze coups d'épée." En 

 même temps. Bayard faisait attacher son écu ^^ d'azur an chef d'argent 

 chargé dun lion issant de gueules" à un arbre sur la place destinée au 

 tournoi, et plaçait près de là un clerc chargé d'écrire les noms de tous 

 ceux qui viendraient ou qui enverraient déclarer qu'ils acceptaient le 

 combat. 



Lorsque le jour fixé arriva, une grande affluence de noblesse et de 

 peuple se pressa sur les estrades qui avaient été dressées autour de la 

 lice; vingt-cinq gentilshommes s'étaient fait inscrire comme assaillants. 

 À mesure que les chevaliers assaillants arrivaient, ils allaient en cara- 

 colant toucher du fer de leur lance l'écu des chevaliers tenants avec 

 qui ils voulaient combattre. Lorsque chacun eut ainsi choisi son 

 adversaire, les barrières s'ouvrirent, les trompettes sonnèrent et cinq 

 chevaliers s'avancèrent lentement dans l'arène, pendant que les tenants, 

 sortant chacun de son pavillon, montaient sur leurs destriers. Bayard 

 à leur tête, et entraient dans la lice pour lutter individuellement contre 

 les chevaliers qui avaient touché leurs boucliers. 



D'ailleurs, l'étymologie même du mot "blason" fait remonter son 

 origine aux joutes et pas d'armes, et confirme de plus l'origine germa- 

 nique qui lui est attribuée plus haut, car on s'accorde à faire dériver ce 

 mot du verbe allemand blasen, qui signifie "sonner du cor", et qui se 

 rapporte à la pratique en usage dans les tournois. Il fallait prouver 

 ses titres de noblesse pour être admis à jouter, et lorsque le chevalier 

 se présentait à la barrière pour solliciter son admission, il appelait les 

 hérauts d'armes en sonnant du cor et leur faisait vérifier ses titres de 

 noblesse, après quoi ceux-ci annonçaient son admission en sonnant du 

 cor à leur tour et en décrivant à haute voix ses armoiries. 



Quelle que soit l'origine de cette institution, c'est certainement 

 celle qui s'est conservée la plus pure à travers les âges. Ses règles sont 

 restées immuable», son langage n'a subi aucune atteinte, et le blason- 

 nement d'une armoirie se fait de la même manière aujourd'hui qu'il y 

 a neuf siècles. Pourrait-on en dire autant des langues, des costumes 

 et des usages de notre versatile humanité ? Aussi les emblèmes qui 

 meublent les ecus des anciennes familles ont-ils conservé les formes 



