[morin] armoiries ET BLASON 25 



des noms particuliers dans le langage héraldique; on les rencontre 

 surtout dans les armoiries postérieures au XIV*^ siècle. 



Les figures artificielles qui sont le produit de la main de l'homme, 

 telles que les châteaux, les armes, les objets d'art, les outils, etc.; elles 

 sont presque aussi variées que les figures naturelles, et reçoivent aussi 

 souvent en blason un nom différent de celui qu'elles portent dans le 

 langage ordinaire; elles ont surtout trouvé place dans les armoiries 

 parlantes et allusives. 



Enfin, les figures chimériques créées par l'imagination, telles que: 

 les dragons, les aigles à deux têtes, les diables, les sirènes, les griffons et 

 autres animaux fantastiques. 



Le mot "figure" s'emploie plus généralement pour désigner les 

 pièces héraldiques, et celui de "meuble" pour les autres pièces qui 

 chargent, brisent ou accompagnent les figures et divisions de l'écu. 



{Nota. — La description de ces pièces et leur disposition sur Vécu 

 forme la partie technique la plus importante du blason, mais V espace dont 

 nous pouvons disposer ne permet pas de s'y arrêter dans cette publication) 



Ornements extérieurs. 



Nous avons vu jusqu'ici "tout ce qui concerne le vray blason", 

 suivant l'expression du Père Ménestrier. En France, l'écu est en 

 effet la principale partie de l'armoirie, et c'est en le blasonnant qu'on 

 retrace la généalogie des familles ; les ornements extérieurs sont plutôt 

 des accessoires destinés à marquer les dignités personnelles accordées à 

 celui qui les porte. Cette règle est cependant loin d'être universelle, 

 et en Allemagne surtout, les ornements extérieurs constituent la prin- 

 cipale partie de l'armoirie; on les multiplie en y entassant les emblèmes 

 et les dessins les plus divers, tandis que l'écu semble rélégué dans un 

 coin et se blasonne au petit bonheur sans règle fixe et sans termes 

 appropriés. 



Les ornements extérieurs de l'écu se répartissent en trois catégo- 

 ries, suivant la position qu'ils occupent autour de l'écu. 



Le timbre qui comprend les ornements supérieurs. 



Les supports qui en occupent les côtés. 



Les décorations et devises qui se placent au-dessous. 



Le timbre comprend tout ce qui se place au-dessus de l'écu; c'est 

 la marque de dignité qui indique le degré de noblesse. Il est appuyé 



