32 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



d'étoffes bigarrées cousues ensemble; on n'unissait jamais les couleurs 

 entre elles, car on était persuadé qu'elles ne se mariaient qu'avec le 

 blanc et le jaune (argent et or), tandis que les fourrures se mettaient 

 soit avec l'un ou l'autre. Aussi, les armoiries qui pèchent contre cette 

 règle sont-elles qualifiées "d'armes fausses". 



S'il est vrai de dire que le blason est tout à la fois un art ingénieux, 

 une science exacte et une langue universelle, on peut dire également 

 que cette trilogie se rencontre surtout en France et en Angleterre, et 

 que c'est dans ces deux pays que les règles en sont les mieux observées, 

 tandis qu'en Allemagne, en Italie, en Espagne et dans la plupart des 

 autres pays de l'Europe, les règles en sont très élastiques. 



En France, "tout est prévu, tout est réglé, dit Gourdon de Ge- 

 nouillac, non seulement ce qui figure dans le corps de l'écu, mais aussi 

 tout ce qui l'accompagne à l'extérieur. . . . tout doit avoir une forme 

 déterminée". C'est dans ce pays qu'on rencontre le plus de pièces 

 primitives honorables, ce qui indique l'ancienneté de sa noblesse. Il 

 ne faudrait pas croire cependant que cette distinction lui soit concédée 

 sans discussion par les autres pays; témoin cette réplique d'un noble 

 castillan au duc de Vendôme, qui avait été délégué par Louis XIV pour 

 faire signer les chefs de la noblesse espagnole en faveur de son petit-fils 

 Philippe d'Anjou à la succession du trône d'Espagne. Comme plu- 

 sieurs seigneurs ajoutaient à leur signature les mots "noble comme le 

 roi", le duc les laissa faire pour ne pas compromettre le succès de sa 

 mission, mais lorsque l'un d'eux eut l'audace d'ajouter "3; un poco 

 mas'' (et un peu davantage), le duc perdant patience lui demanda s'il 

 mettait en doute la noblesse de la maison de Bourbon, la plus ancienne 

 de France. "Non, seigneur duc, répondit le noble hidalgo, mais Phi- 

 lippe V est français, et j'ai l'honneur d'être castillan." 



L'Angleterre, qui s'est abondamment inspirée du bla.son français, 

 comme en font foi les nombreuses expressions empruntées à son voca- 

 bulaire, observe généralement les règles indiquées ci-dessus, mais elle 

 multiplie parfois les .partitions et divisions de l'écu au point d'en rendre 

 la lecture difîficile; elle charge et surcharge ses pièces honorables, fait 

 grand usage du cimier, et prend généralement pour supports des ani- 

 maux de figure différente. 



L'Allemagne au contraire ignore presque complètement les règles 

 les plus sévères du blason français ; elle ne se fait pas scrupule de placer 

 émail sur émail, ni de contourner ses figures à senestre, si elle croit que 

 l'apparence générale de l'armoirie y gagnera, car l'Allemand se préoc- 

 cupe surtout de composer une armoirie qui produise un bel effet, et il 

 y réussit à merveille. Il a le culte du cimier sur lequel il entasse les 

 objets les plus bizarres et même grotesques; s'il écartèle ses armoiries 



